AV-NU Verslag: deel 2

Na alle drukte en vele impressies van de expozaal op de benedenverdieping van het Beatrixgebouw van de Utrechtse Jaarbeurs is het een flinke overgang om weer terug in de centrale hal van het gebouw te zijn, waar veel bezoekers even tot rust konden komen onder het genot van een welverdiende kop koffie en een broodje.

Omdat de hal ook als traverse in dienst is vanaf Utrecht C.S. en winkelcentrum Hoog Catharijne werden de liften en roltrappen voorzien van kaartcontroleurs, wat geheel niet hinderlijk was. De organisatie van AV-NU had perfecte controle over de bezoekers, die op hun beurt overal terecht konden met vragen als de voor de show opgehangen grote informatieborden niet genoeg informatie zouden bieden. Prima in orde, dus.

Dimex Reference Audio Equipment, JK Acoustics en Penhold
Het vervolg van de show bevond zich op de tweede etage van het grote gebouw. Als ik van de roltrap afstap, valt me meteen de drukte voor de eerste zaal op. Snel kijk ik binnen, waarbij het meteen duidelijk wordt dat het hier om Dimex draait. Veel nieuws van deze importeur. Allereerst Cambridge Audio, dat de nieuwe MinX satellietspeakers en subwoofer heeft uitgebracht. De kleine breedbandspeakertjes leveren een direct geluid met veel helderheid en detail. De bijpassende subwoofer voorziet ondanks de geringe afmeting (er zijn van zowel de speakers als de subwoofer twee soorten verkrijgbaar) in een flinke dosis basgeluid. Wie wilde kon naar de set luisteren, afgewisseld met de bekende Definitive Technologies Mythos ST speakers met geïntegreerde actieve subwoofers. Helemaal eerlijk was deze vergelijking niet, maar toch lieten de kleine melkpakjes geen slechte indruk op mij achter.

Foto: Dimex Cambridge Audio - ©Paul Vermeulen

Verder had de importeur eindelijk de al lang geleden aangekondigde streamer NP-30 verkregen vanaf de fabriek, die statisch opgesteld stond op de AV-NU. Binnenkort volgt een recensie van deze streamer op deze website. En zoals we al eerder vermeldden op ons blogchannel was er de introductie voor Nederland van de iD100, een iPod dock met geïntegreerde dac. Ook waren de nieuwe Spendor A9 vloerstaanders te beluisteren op een Bel Canto set, die zeer mooi muziek stonden weer te geven en waar u ongetwijfeld meer van gaat horen de komende tijd.

Foto: Dimex Bel Canto - ©Paul Vermeulen

JK Acoustics gold ongetwijfeld als één van de drukste luisterruimtes van de show, niet in de laatste plaats omdat de nieuwste uitvoering van het topmodel speaker van dit merk werd getoond aan het publiek. De toegepaste vernieuwing in de Ultimate speaker is een speciaal ontworpen diamanten tweeter die tussen de keramische middentoners geplaatst is. Het resultaat was tijdens de show al hoorbaar, ondanks dat deze tweeter een inspeelperiode van meer dan 300 uur benodigt. Verfijning en spreiding, de kolossale speakers verdwijnen en de muziek blijft over. Met als enig minpuntje dat de hoeveelheid laagweergave tijdens de door mij bezochte demo wel erg groot was. Flinke speakers moeten ook flink de ruimte kunnen krijgen… Als ander nieuws meldde een medewerker dat er een nieuwe kleine vloerstaande weergever van dit Nederlandse merk op de markt is gekomen, de Style. En er is een nieuw netfilter en een eveneens nieuwe hoofdtelefoonversterker van het merk uitgebracht die ook hoofdtelefoons met een lage impedantie goed aankan.

Foto: JK Acoustics - ©Paul Vermeulen

Naast JK Acoustics stond Penhold met een diepe zaal. Achterin de drukke ruimte stonden de gloednieuwe 100th Anniversary Edition componenten van het merk Denon, bestaande uit een AVR-A100 receiver, DBP-A100 Blu-ray speler, AH-A100 hoofdtelefoon, DL-A100 element en eindelijk weer een platenspeler van het merk, natuurlijk ‘direct-driven’; de DP-A100. Deze laatste zal binnenkort ter recensie worden aangebracht bij Hifi.nl, dus houd de site goed in de gaten! De overige componenten uit de serie (PMA-A100 versterker en DCD-A100 loopwerk) stonden te spelen op een set Elac FS 609 CE speakers. Dit laatste merk heeft Penhold sinds kort aan het merkenpakket toegevoegd. Meer nieuwtjes van Denon op de AV-NU stand waren de AV-R4311 9.3 kanaals home cinema receiver die naar alle waarschijnlijkheid 2399 euro zal gaan kosten en als eerste Denon receiver geschikt gemaakt zal kunnen worden om AirPlay te gaan ondersteunen. Hiervoor zal een kleine update te koop zijn, die de consument zelf kan installeren (49 euro). Het succesvolle en met een EISA Award bekroonde duo PMA-1510AE en DCD-1510AE (999 euro per stuk) trok ook veel bekijks. Een andere primeur tijdens de AV-NU 2010 was de N-7 microset, die volledig streaming, USB, iPod/ iPhone en zelfs wifi ondersteunt. Deze set wordt in strak wit geleverd en heeft ook een tuner en een 2 x 65 Watt versterker aan boord, die de bijpassende tweeweg speakertjes met gemak kunnen aansturen.

Foto: Penhold DP-A100 - ©Paul Vermeulen

Van Hifinesse tot de Chordette Gem

Ook Monster had nieuws, allereerst stond er een prototype te spelen van de Beatbox (Inspired by Dr. Dre). Deze versterker met ingebouwde speakers kent een iPod dock en een 3,5 mm jackplug aansluiting en vooral een vol geluid dat de jeugdigen zeker zal aanspreken. Hoewel er aan de achterzijde van het pre-productiemodel een uitsparing zat met daarnaast de term ‘wireless’ wist niemand hier met zekerheid iets op te melden, het wachten is dus op het uiteindelijke model dat waarschijnlijk al zeer binnenkort op de markt wordt gebracht. Verder toonde Penhold veel hoofdtelefoons van Monster, met als nieuws dat er ook een professionele aluminium (dj-)hoofdtelefoon op de markt gaat komen in dezelfde Beats by Dr. Dre-lijn, compleet met wegdraaibare oorschelp.

Hifinesse en Dynaudio International
Hierna stapte ik de roltrap op richting de derde etage, waar ik eerst de kleine en vooral drukke ruimte van Hifinesse binnenstapte. Het was al van tevoren aangekondigd, voor het eerst in vijf jaar zou (o.a.) Nordost trainer Lars Kristenson weer in ons land zijn opwachting maken, wat de drukte dan ook verklaarde. De set van Hifinesse was opgebouwd uit het Hegel Anniversary System (P10 pre en H10 eindversterker met het CDP4 loopwerk), Nordost bekabeling en Quantum Power stroomdistributie, met als weergevers de Raidho C3 speakers. Lars is een begenadigd verteller (hij verzorgt dan ook meer dan 100 shows per jaar!) met een wat aimabel Scandinavisch accent. Hij legde de bezoekers uit wat een goede stroomvoorziening, aarding en vooral ontkoppeling doet voor het geluid van een set en liet dit ook horen! Geen audiofiele muziek waarmee hij de demo’s gaf, maar gewoon Beatles muziek met marginale opnames. Des te leuker is het om dan te horen wat voor geluidsverschillen er uit de –overigens prima klinkende- set en speakers komt. Wie er niet geweest is zal het waarschijnlijk moeilijk kunnen geloven, maar vooral de nieuwe Nordost Sort Kones ontkoppelaars werken fenomenaal. Hoe exact is lastig om te omschrijven, zie het als een soort verfijning die alle interne resonanties die elk component in een versterker of loopwerk maakt binnen het desbetreffende apparaat houdt wat resulteert in een flink schoner geluid. Verkrijgbaar vanaf 60 euro per stuk en zeker de moeite waard!

Foto: Hifinesse Nordost Sort Kones - ©Paul Vermeulen

Hiernaast stond Dynaudio met een verfrissende gift voor haar bezoekers in de vorm van een sappige appel. Binnen stond een set opgebouwd uit de Chord CD-SP One cd-speler (4090 euro), een Prima voorversterker (3390,-) en de Mezzo 140 eindversterker (4590,-), die de primeur van de AV-NU van deze importeur aanstuurden, de Dynaudio DM 3/7. Deze met een dubbele woofer ontworpen speaker is voorzien van onder andere een gegoten aluminium chassis en stond erg verdienstelijk te spelen. Helemaal toen de verkoopprijs van deze weergever later werd genoemd, de speaker kost slechts 725 euro! Ook had Chord nieuws te melden, met als leukste nieuwtje de Chordette Gem, dat met Bluetooth op hoogwardige manier overweg kan. Hierdoor kan de kleine serie nu zelfs met mobiele apparaten goed klinken, zonder draad natuurlijk! Hoewel er nog veel meer Chord en Dynaudio nieuws statisch stond opgesteld, moest ik gezien de tijd en de hoeveelheid werk die me nog restte verder.

Foto: een fraai stapeltje Chord apparatuur bij Dynaudio - ©Paul Vermeulen

GP Acoustics, Audioquest en Kanzy
Door naar de buren, dan maar. Hier had GP Acoustics met hulp van Marantz Nederland (D&M) een flinke home cinema setup gecreëerd. Opgebouwd vanuit een Blu-ray speler en een flinke televisie waren het vooral de imposante (fel oranje en groene) speakers uit de Reference serie van het merk die veel bezoekers de adem even deden stokken. Met de 207/2 als frontspeakers, een 204/2C centerspeaker, een immense 209 subwoofer die met z’n 45 centimeter (!) grote woofer het laagste laag vanaf 15 Hz weergeeft en eigenlijk geen beperking kent en als surroundspeakers de ook al niet misselijke 205/2 weergevers. Voor menig bezoeker, jong en oud, een leuke belevenis!

Foto: GP Acoustics - ©Paul Vermeulen

Daarnaast stond The Quest Group met Audioquest bekabeling op grote displays. Het merk heeft enkele nieuwe producten, waaronder een snelle aan de nieuwste eisen voldoende HDMI-kabel en diverse high end usb-kabels. Leuk was het om de verschillen tussen een gewone bulkkabel en een Audioquest usb-kabel van 25 euro te horen! Het merk heeft ook een nieuw systeem om HDMI-bekabeling bij de klant thuis te laten afmonteren (High Definition Field Termination), ideaal voor het wegwerken van bekabeling in een domotica oplossing.

Foto: Audioquest - ©Paul Vermeulen

De kamer daarnaast werd ook druk bezocht tijdens de AV-NU. Hier had Kanzy zijn onlangs geïntroduceerde KAAM-1000 Heavy Tube Amplifier aangesloten staan op twee Tannoy Prestige weergevers. Helaas werd er –ondanks dat de kostbare versterker een hoogwaardige phonotrap aan boord heeft- enkel met cd’s gespeeld, wat ik toch een gemiste kans vond. Door de kleine ruimte kwamen de speakers niet echt tot hun recht, er was sprake van een beetje ‘overkill’, hoewel de potentie van de versterker wel hoorbaar was. Een grotere ruimte had beter uitgepakt voor deze set wat de mensen achter het merk, die verse koffie en eigen chocolade uitdeelden aan de luisteraars eigenlijk wel verdienden. Volgende keer beter?


Foto: Kanzy - ©Paul Vermeulen

Vinylliefde op hoog niveau

Analogue Audio Productions, Concept & Design Audio Engineering en HVP Audio
Eindelijk vinyl! De ruimte van Analogue Audio Productions stond niet in het teken van hifi, maar van muziek. Hier was het goed toeven voor de liefhebber van alles wat analoog is. De set waarmee enkel lp’s werden gedraaid bestond uit een Synthesis Metropolis (2 x 180 Watt/ 12.990 euro), de bron was een hagelnieuwe (primeur) Omega Point 3 van Tom Fletcher, met een eveneens nieuwe Megatracer arm (2990 euro) en het prettig klinkende element van The Cartridge Man, de Music Maker III en als weergevers stonden de exotische Rosso Fiorento Volterra speakers flink muziek te maken. Gewoon een lekker geluid hier, veel muziek en daar ging het de importeur nu juist om!

Buurman Concept & Design Audio Engineering had ook een set die muziek maakte. Met alweer een platenspeler (Acoustic Signature Analogue One/ SME V arm/ v.d. Hul Colibri) stond aangesloten op het Slowaakse buizenmerk Canor High End Audio. Dit merk had ik nog niet eerder gehoord en de set bood een lekker vol, tikkeltje warm geluid waarmee menig muziekliefhebber zeer tevreden zou zijn. De componenten: Phonotrap TP206+ (1390 euro), cd-speler CD2VR+ en ter versterking een TP106VR+ 2x 55 Watt buizenversterker waarvan de eerste 20 Watt in klasse-A opereren. Het geluid werd een klein beetje bestempeld door de weergevers van Adam (de column MK III), die wat drukvol op me overkwamen, maar dat kan grotendeels aan de ruimte worden geweten. De exclusieve buizentester werd door de twee heren van Canor nog even uitgelicht, hiervan hebben we tijdens de show al een blog geschreven. Voorts waren er veel kabels te zien van het inmiddels erg succesvolle merk Cassiopeia, de B&W ‘look-alikes’ van Empire en SilentWire.

Foto: Nog een keer de Kanzy - ©Paul Vermeulen

Nog een deur verder stond een set van importeur HVP Audio te spelen. Opgebouwd vanuit een erg mooie set van Bladelius (de prachtige dac/speler/streamer Embla, aangesloten op de Freya MKIII cd-speler met de hagelnieuwe Thor MKIII versterker), aangesloten met het nieuwe kabelmerk van deze importeur Jorma Design op de nieuwe Marten Getz luidspreker. Dit 3-weg systeem maakt gebruik van een gesloten kast met passieve radiator, Thiel & Partners drivers en een strak design zorgt voor een prettig uiterlijk. Sleutelwoorden voor de set en vooral het geluid die ik heb genoteerd tijdens de demo zijn snelheid, stage en vooral plaatsing. Prettig, toegankelijk met als enig kritiekpuntje tijdens de show de ietwat heldere klank, waarbij de kale ruimte wederom een rol zou kunnen spelen. Echt luisteren doe je thuis of in een goede luisterkamer van een dealer. De Thor MK III versterker leverde in ieder geval genoeg kracht en controle voor de speakers. Vermeldenswaardig is ook het Stillpoints audiorack waarop de componenten stonden, met een metaal/ staaldraad constructie waarbij de plexiglazen dragers als het ware zwevend opgehangen zijn.

Riverside Audio en Latham Audio
De diepe gang van deze etage kende nog twee demoruimtes, waarvan Riverside Audio er één in gebruik had genomen. Speciaal voor de AV-NU had de importeur Sonneteer directeur Remo Casadel uit Engeland ingevlogen, die vol passie de bezoekers van de show over ‘zijn’ merk vertelde en vragen beantwoordde. Nieuw is de Morpheus serie van het in eigen land handgemaakte Britse merk. Een streamer annex versterker (2 x 50 Watt), verkwijgbaar in meerdere kleuren, met radio, oplaadbare afstandsbediening met kogeltjes als knoppen, wifi, UpnP- en USB-ondersteuning en uitbreidbaar met een echte ripper/netwerkschijf van hetzelfde merk met twee in tegengestelde richting draaiende harde schijven om zo nog meer stilte te verkrijgen en resonanties te minimaliseren. Het gebruikte loopwerk in deze ripper is van TEAC. Verschillende Sonneteer componenten stonden aangesloten op onder andere de één van de primeurs van de show; de Pen Audio Sara speakers. Deze set kost nog geen 4000 euro en vult het gamma van het merk aan met een positionering tussen de Charisma en de Serenade. Rank van afmeting, in een 2 ½ weg bezetting en een rendement van 88 dB was het luisteren naar de weergever met als bron een Avid draaitafel erg prettig te noemen. Dit merk heeft trouwens ook een nieuwe externe trafo leverbaar als upgrade, de Pulsus.

Latham Audio had in de Expozaal al een preview gegeven van de nieuwtjes, maar boven stond in de net aangeklede demoruimte de reeds aangekondigde Naim Ovatar S400 te spelen op een high end set van hetzelfde merk. De kleinere uitvoering van de vorig jaar geïntroduceerde S600 is een dertig kilo lichtere doorontwikkeling met bijna dezelfde karakteristieke eigenschappen van zijn grotere broer. Het ontwerp bevat alle traditionele Naim technieken: De ontkoppelde voet isoleert de luidsprekerkast van de vloer. Het crossover filter is gemonteerd in de voet, waardoor deze volledig vrij is van trillingen van de kast. De BMR drive unit is voorzien van een elastomeren ring die de driver ook op zijn beurt volledig ontkoppelt van de kast. De woofers zijn elk geplaatst in hun eigen gesloten kast met een inhoud van 15 liter. Verder was er veel aandacht voor de Naim Unitiqute en Unitiserve streaming oplossingen. En de Ultrasone Edition 10 waarover we tijdens de show ook al berichtten, QED HDMI high-speed bekabeling, de nieuwe Dynavector DV20X2 MC-cartridge en de Neat Acoustics Motive 2SE speakers. Deze laatsten stonden beneden naast onze eigen stand uitgestald om te kunnen bezichtigen.

Foto: Naim Ovatar S400 - ©Paul Vermeulen

Op naar de vierde en zevende etage van de AV-NU 2010. Het verslag daarvan vind je zeer binnenkort op Hifi.nl!

Het eerste deel van het AV-NU Verslag vind je hier. Ook kun je een blik werpen op de overzichtspagina.

Bekijk ook de andere verslagen over AV-NU: