Overzicht Streaming Muziekdiensten

De Nederlandse consument kan momenteel kiezen uit 10 on demand- streamingaanbieders. HiFi.nl zet ze voor je op een rijtje. In willekeurige volgorde.

1) Spotify

Spotify is veruit de meest bekende / beruchte streamingdienst. De toepassing ging op 7 oktober 2008 online. Als startup begon Spotify met een verlies van ruim vier miljoen dollar. Het bedrijf verwacht over 2012 een verlies van 60 miljoen dollar, ondanks dat het naar verluid 500 miljoen dollar aan inkomsten heeft binnengehaald.

Toch beschikt Spotify over de meeste accounts: wereldwijd betalen 6 miljoen luisteraars een abonnement, een kwart van het totale aantal aan (naar eigen zeggen) 24 miljoen actieve gebruikers.

www.spotify.com

* De uitgebreide, duurste abonnementen zijn vooral gericht op mobiel streamen, maar kunnen uiteraard ook op een desktop of laptop gebruikt worden.

Muziek

Opmerkingen

De applicatie is licht en heeft een overzichtelijke, strakke en gebruiksvriendelijke interface. Spotify beschikt over veruit de meeste apps (waarmee je onder meer songteksten kunt bekijken) van alle aanbieders. De shufflefunctie (in streamingjargon smartradio genoemd) werkt ook volledig voor gratis gebruikers.

Deezer

Niet Spotify, maar Deezer kwam (in 2006) als eerste streamingdienst online. Het programma werd ontworpen door de Fransman Daniel Marhely en heette aanvankelijk Blogmusik. Marhely kreeg echter vrij snel een rechtszaak aan zijn broek van de Franse auteursrechtenorganisatie SACEM.

Blogmusik ging offline, maar kwam na een overeenkomst met SACEM in 2007 terug als Deezer. Inmiddels is Deezer in 182 landen te gebruiken. Volgens CEO Axel Dauchez is het bedrijf winstgevend sinds eind 2010. Daar moeten we het mee doen, want exacte cijfers ontbreken. Van de (naar eigen zeggen) 26 miljoen actieve gebruikers betaalt 12 procent, ongeveer 3 miljoen.

www.deezer.com

Muziek

Opmerkingen

De interface is overzichtelijk en gebruiksvriendelijk. De radiofunctie is voor gratis gebruikers beperkt tot 5 artiesten. In tegenstelling tot bij Spotify laat de radiofunctie zien wat het volgende nummer gaat zijn, zodat de verrassing verloren gaat. Deezer biedt abonnees een mixtafel: sleep de nummers er naar toe en speel wat met diverse effecten. Deezer claimt ‘exclusieve content’ aan te bieden, bijvoorbeeld de mogelijkheid om al voor de officiële release naar nieuwe albums te luisteren of aan competities mee te doen waarmee onder meer tickets voor optredens te winnen zijn.

Meer over streaming

Lees meer over Streaming op HiFi.nl op de volgende pagina's:

Rara

Beschikbaar sinds december 2011. Rara profileert zich graag met een eenvoudige interface. Het bedrijf zou bij de ontwikkeling van zijn interface zelfs oma’s ingezet hebben... Rara biedt zijn streams bewust niet gratis aan, het zogenoemde 'freemium'-model. In plaats daarvan krijgen gebruikers de eerste drie maanden een flinke korting op het abonnement.

Volgens Rara zouden consumenten dan eerder naar een regulier abonnement overstappen, want ‘80% van de gratis gebruikers koopt nooit een abonnement’. Ook niet onbelangrijk: aanbieders die wel freemium bieden zijn in grotere mate afhankelijk van externe financiers die snel winst willen maken en weinig oog voor de lange termijn hebben. Zie de snelle, maar riskante groei die Spotify om die reden noodgedwongen door moet maken.

www.rara.com

Muziek

Opmerkingen

Gebruiksvriendelijke applicatie, naar eigen zeggen dus ‘dummie-proof’. Opvallend: Rara meldt op zijn eigen site dat ‘(...) in officiële luistertests luisteraars het verschil tussen ons formaat en de originele CD niet konden horen.’

JUKE

JUKE is van oorsprong een Duitse streamingaanbieder van de moedermaatschappij van onder meer de Media Markt en Saturn. JUKE kwam in 2011 op de markt.

www.myjuke.com

Muziek

Opmerkingen

JUKE heeft geen radiofunctie. De interface is gebruiksvriendelijk en biedt naast genres als rock en pop ook thema’s als seventies, eighties én Nederlandse muziek. Juke vermeldt op zijn eigen site dat de bitrate afhankelijk is van apparaat en situatie (thuis of onderweg) en daarom ‘standaard geoptimaliseerd is op grootte van bestand’. Gebruikers kunnen er echter voor kiezen om de kwaliteit hoger in te stellen.

Music Unlimited

Sinds december 2010 online. Eigenaar van Music Unlimited is Sony, dat daarmee de enige platenmaatschappij is die openlijk een streamingdienst runt. Andere streamingdienstenzouden naar verluidt wel stille partnerschappen hebben met labels. In maart van dit jaar maakte de Warner Groep bekend 60 miljoen dollar te investeren in start-up streamingdienst Daisy.

Gezien de nivellering van het streamingaanbod is het wachten op het moment dat streamingaanbieders elkaar te lijf gaan met exclusieve content van (grote) artiesten. Voorlopig blijft deze strijdbijl nog liggen, al lijkt Deezer (zie daar) er al mee te zwaaien. Zo is Pink Floyd niet op Spotify, maar wel op Deezer te horen, zij het alleen voor betalende abonnees. Maar wellicht is dat nog de (onderbuik-) keuze van de oude symphorockers zelf.

Muziek

Opmerkingen

Als ‘gast’ kun je via de site previews van 30 seconden beluisteren en door de catalogus bladeren. Music Unlimited beschikt over stemmingkanalen als ‘opgewekt’ en ‘nacht’.

Rdio

Rdio verscheen in augustus 2010. De dienst is ontwikkeld door Niklas Zennström en Janus Friis. Juist, de mensen achter Skype en, wie kent het nog, het jatprogramma Kazaa! Wellicht vinden de heren dat ze een slecht karma, want sinds oktober vorig jaar beschikt Rdio over een heus ‘artist program’.

Artiesten kunnen zich extra profileren door op Rdio een eigen pagina aan te maken, waarop ze hun afspeellijsten en voorkeuren kunnen delen – ook via media als Facebook en Twitter. Voor iedere nieuwe abonnee die artiesten via ‘social sharing’ aanbrengen ontvangen ze 10 dollar van Rdio.

http://www.rdio.com

Muziek

Opmerkingen

De Rdio interface heeft een onzichtbare scrollbar rechts van het midden. Het is uitermate irritant om die scrollbar steeds opnieuw te moeten zoeken. Ook heeft Rdio geen radiofunctie. De zoekfunctie binnen de catalogus levert hits op binnen playlists, dat dan weer wel. Verder is de interface vrij overzichtelijk. Ondanks herhaalde verzoeken, onder meer op het eigen forum, geeft Rdio officieel geen info over compressie en bitrates. Vragen hierover worden al twee jaar beantwoord met de mededeling dat het bedrijf 'momenteel met bitrates experimenteert’. Een zoektocht op Google leert dat verschillende bloggers op mp3 en 192 kbps uitkomen. Ook Wikipedia vermeldt mp3 als gebruikte compressie.

Xbox Music

Beschikbaar sinds juni 2012. Zoals de naam al aangeeft zit Microsoft achter deze dienst. En hoe. Het bedrijf heeft Xbox Music standaard ingebouwd in Windows 8! Jammer dan dat Mac- en Linux gebruikers het nakijken hebben, want op desktops heeft Windows volgens onderzoeksbureau Net Applications nog steeds een wereldwijd marktaandeel van ruim 90%.

Al staat daar volgens verschillende onderzoeksbureaus het karige mobiele marktaandeel van nog geen 3% tegenover.

http://www.xbox.com/nl-NL/Music

Muziek

Opmerkingen

Xbox Music heeft een erg prettige en gebruiksvriendelijke interface, inclusief smartradio. Met de catalogus kun je volgens Microsoft 80 jaar vooruit zonder ooit een nummer twee keer te hoeven horen. Gezien de kwaliteit en het aanbod rijst de vraag in hoeverre Windows-gebruikers in de nabije toekomst nog andere streamingaanbieders uit willen gaan proberen. Aangezien binnen een jaar het nog steeds veelgebruikte XP niet meer ondersteund gaat worden, zouden veel mensen namelijk wel eens naar Windows 8 (dat betere reviews dan Vista en Window 7 kreeg) over kunnen stappen. Volgens sommige media luidt Xbox Music dan ook het einde van Spotify en andere diensten in.

Napster

Napster? Ja, het staat er echt. Napster is back! Voor wie het gemist heeft: Napster is de naam van de peer-to-peer software waarmee muziekliefhebbers in 1999 voor het eerst op grote schaal online hun muziek konden delen. Na enkele rechtszaken (met die tegen Metallica als meest spraakmakende) werd Napster in 2001 uit de lucht gehaald, maar maakte het drie jaar later een comeback als betaalde downloaddienst.

In 2011 stierf dit initiatief een stille dood, waarna het bedrijf werd ingelijfd door Rhapsody, een streamingaanbieder uit de VS. En voilà, in juli betrad Rhapsody de Europese markt onder de merknaam die de leden van Metallica ongetwijfeld nog steeds een rood waas voor ogen bezorgt.

http://www.napster.com

Muziek

Opmerkingen

Napster excelleert vooral met zijn mobiele app. Deze heeft een prettige en zeer intuïtieve interface. De zoekfunctie is beter doordacht dan die van Spotify en levert behalve meer hits ook een overzichtelijkere lijst op. De browserfunctie werkt naar behoren, maar onderscheidt zich niet ten opzichte van de concurrentie. De gratis 'bladerfunctie' – bedoeld als appetizer – heeft een beperkte functionaliteit. Zo duren geluidsfragmenten slechts 30 seconden (wie durft er nog over de anderhalve minuut van DWDD te klagen?) en werkt de radiofunctie niet. Opvallend: via Napster kun je onder meer naar Metallica luisteren.

Google Play Music & conclusie

Komt dat zien, verse waar! Na twee jaar aftasten opende Google afgelopen mei Play Music All Access, een streaming abonnementsdienst. Sinds begin oktober is deze dienst ook in ons land beschikbaar. Een bedreiging voor Spotify? Wie Hollands nuchter blijft, ziet dat Play Music niet onderscheidend genoeg is om early adopters te verleiden hun huidige aanbieder te verlaten.

Sterker nog, het bedrijf jaagt zelfs potentiële nieuwe gebruikers weg voordat er maar één nummer gestreamd is. Wie de beperkte gratis (standaard) versie wil proberen, moet zich namelijk ook met een creditcard registreren. Google wil namelijk 'verifiëren in welk land je woont.' Lekker geloofwaardig als de site dan in het Nederlands op je scherm verschijnt. En dat terwijl de toegang bij de meeste concurrenten wel laagdrempelig is. Google is niet alleen te laat, maar ook teveel gefocused op verkoop via de met Play Music geïntegreerde Google Store.

http://music.google.com

Muziek

Opmerkingen

Eigen bestanden uploaden? Via scan&match bekijkt Google de muziekbibliotheek op je harde schijf en zet overeenkomende nummers meteen vanuit de eigen server in je opslagruimte. Hiermee spaar je uploadtijd, maar ook – als je mobiel streamt – op je databundel. Je eigen bestanden kun je opslaan in MP3, AAC, WMA, FLAC, and OGG. In tegenstelling tot bij veel andere aanbieders kun je bij de radiofunctie van Google (alleen beschikbaar voor abonnees) een aantal nummers vooruit kijken en onbeperkt de songs overslaan die je niet wilt horen.

Conclusie
De besproken streamingdiensten hebben wel door waar het om gaat. Na een aantal jaar van opstarten en experimenten zijn de huidige verschillen tussen de aanbieders minimaal, zeker als het om basisfuncties (catalogus, gebruikersgemak) en abonnementsvormen gaat. Ook begrijpt iedere aanbieder dat ontdekken de grote meerwaarde is van streamen, naast het luisteren zelf en het delen van je voorkeuren via social media. Iedere service biedt wel een manier om nieuwe muziek te leren kennen: van het lijstje van gerelateerde artiesten bij het luisteren naar een band tot het aanbieden van tips en suggesties via artiestenkanalen, thema streams en playlists. De meest geavanceerde functie is smartradio, waarbij je een artiest in kunt voeren en het programma vervolgens al shuffelend door zijn database gaat om vergelijkbare bands en muzikanten te laten horen.

De keuze voor een aanbieder is momenteel vooral een kwestie van wáár je luistert (thuis of onderweg, waarbij je in het laatste geval de bitrate af moet wegen tegen je databundel), de geluidskwaliteit (een high-end streamer versus de speakers op je monitor) en, zoals altijd, de onderbuik (in hoeverre ben je anti-Spotify of Apple-minded).