Hi-Fi Klubben Stelt Samen - Cambridge Audio en Dali
In de rubriek De Specialist Stelt Samen vragen we hifi-dealers om voor onze lezers in de luisterruimte een bijzondere set bij elkaar te zetten, en de verschillende keuzes toe te lichten om audioliefhebbers enthousiast te krijgen zelf eens te gaan luisteren.
De winkel - of eigenlijk winkels - die we voor deze editie bezoeken, is Hi-Fi Klubben. We zijn welkom bij het filiaal in Hilversum, dat inmiddels alweer sinds november 2011 draait onder de vlag van Hi-Fi Klubben. Maar de komende weken kun je ook in de andere drie winkels in Amsterdam, Utrecht en Haarlem terecht voor een indruk van de voor deze editie samengestelde set van Cambridge Audio en Dali.
Hi-res audio in zwang
"We hadden laatst een jongen van dertien met zijn vader in de winkel", zo vertelt Vincent de Boer van Hi-Fi Klubben Hilversum ineens wanneer we afscheid nemen. "Die hoorde voor het eerst een nummer van Anouk eens niet als gecomprimeerd mp3-tje, maar zoals het is opgenomen. Hij stond hier met tranen in zijn ogen te luisteren." Zoals veel van zijn generatiegenoten hoorde de tiener waarschijnlijk nooit een cd, laat staan lossless muziek.
Hi-res audio raakt wel steeds meer in zwang. De recente ontwikkelingen rond Pono van Neil Young hebben er in ieder geval voor gezorgd dat ook veel mensen van buiten de audiofiele wereld nu weten wat lossless audio inhoudt. Je zou zeggen dat Hi-Fi Klubben met de Stelt Samen van de komende weken inhaakt op de trend, maar de afspraak stond al voordat Young zijn plannen ontvouwde.
We dachten trouwens met donderdagochtend 11 uur een rustig moment te hebben uitgekozen voor ons bezoek aan het filiaal van Hi-Fi Klubben aan de Hilversumse Langestraat, maar dat blijkt vies tegen te vallen. Winkelmedewerker Vincent de Boer moet zich regelmatig excuseren om een klant te helpen. Begrijpelijk en ach, wij hebben de tijd.
"Mensen willen steeds vaker kleine setjes", begint De Boer met de motivatie voor zijn keuze. "Het aantal eenpersoonshuishoudens neemt toe, mensen wonen kleiner of ze willen simpelweg geen enorme luidsprekers meer in de woonkamer." Wat dat betreft voldoet de door hem samengestelde - bij alle vier de filialen verkrijgbare - set helemaal aan die eisen. Want feitelijk ben je met een compacte streamer/versterker en twee boekenplankluidsprekers al klaar.
"Dit is een set die heel veel mensen zal aanspreken", denkt De Boer. "De jongere generatie zal zich aangesproken voelen, omdat de besturing simpel gaat met een app op smartphone of tablet. Maar ook ouderen die steeds meer beginnen te wennen aan nieuwe systemen, zullen prima uit de voeten kunnen met de Minx Xi van Cambridge Audio."
Cambridge Audio Minx Xi
Over de versterker hoefde De Boer niet heel lang na te denken. “Naar mijn gevoel is de Minx Xi één van de beste - zo niet de allerbeste - compacte hifisets die momenteel verkrijgbaar is voor een nieuwe generatie muziekconsumenten", verklaart hij zijn keuze. "Gekoppeld aan een prachtige schoonheid, leverbaar in zwart en wit."
"Cambridge Audio heeft zich de laatste jaren ontwikkeld tot één van de beste versterkerbouwers. Met de Stream Magic 6 heeft het al laten zien een heel mooie audiofiele streamer te kunnen maken. De Minx Xi is een prachtig compacte set, waarbij Cambridge Audio duidelijk heeft gezegd: we nemen afscheid van de cd, dat is nu echt voorbij."
De weergevers
Geen poespas dus, puur een streamer met dezelfde ingebouwde Wolfson DAC als in de Stream Magic 6. Wel zonder ingebouwde opslagmogelijkheden, een NAS of externe harde schijf is wel nodig om eigen muziekbestanden af te spelen. Verbinden kan via wifi, of direct met een UTP-kabel in de router. "Natuurlijk is wifi het meest gemakkelijke, maar UTP heeft altijd de voorkeur", verduidelijkt De Boer. "Al is het niet strikt noodzakelijk, er zit absoluut prima wifi in de Minx Xi. Daarnaast heeft de Minx Xi ook bluetooth aan boord, zodat je bijvoorbeeld vanaf je smartphone of tablet files vanuit Spotify of Deezer kunt afspelen. Met de optische ingang kun je bijvoorbeeld ook je televisie makkelijk aansluiten."
Vanzelfsprekend beschikt de Minx Xi ook over ‘ouderwetse’ analoge aansluitmogelijkheden, bijvoorbeeld om een platenspeler aan te sluiten. "Al moet je dan wel een phono voorversterker gebruiken, want die heeft de Minx Xi niet. Opnieuw een bewuste keuze van Cambridge Audio, dat alleen het allerbeste wil. Met een goede phono voorversterker zou het apparaat gelijk een stuk duurder zijn geweest. Terwijl de meeste mensen geen gebruik maken van een platenspeler. Dus zegt de fabrikant: koop je phono voorversterker (die van Cambridge Audio kost 175 euro, red.) maar los."
Dali Mentor Menuet
"We hebben gekozen voor een iets duurdere boekenplankspeaker omdat deze het beste kan laten horen hoe goed de Minx Xi is", legt De Boer de keuze voor de Menuet uit. "Natuurlijk kun je ook bijvoorbeeld de goedkopere Zensor 1 aansluiten als luidsprekers, maar daarmee doe je de Minx Xi eigenlijk tekort."
Want ook de keuze voor de speaker is weloverwogen, legt De Boer uit. "Wij vinden de Menuet de perfecte weergever voor deze streamer. Cambridge Audio bouwt versterkers die alles tot in de kleinste finesses willen laten horen en dat doet Dali ook. Want ondanks zijn kleine formaat, kan de Menuet perfect mid-mid hoog weergeven. Al kunnen mensen natuurlijk altijd kiezen voor een goedkopere luidspreker. Of misschien zelfs nog een stapje hoger, want ook de Mentor 1 (699 euro/stuk) klinkt ge-wel-dig in combinatie met de Minx Xi."
Ook is er volgens De Boer veel winst te behalen in de keuze voor de kabels. "Deze set verdient goede kabels. Wij hebben hem hier bijvoorbeeld aangesloten met de Mainserver stroomkabel van Van den Hul (199 euro voor 1,5 meter). Dat heeft overigens alleen zin wanneer je direct aansluit op het lichtnet in de muur, met een stekkerdoos van IKEA ofzo ertussen heeft het niet zoveel nut."
Qua luidsprekerkabel koos De Boer eveneens voor beter dan de standaard koperen kabel. "Dit is de Silver Anniversary XT van QED (10 euro/meter) met daarop bananenpluggen van Argon (4 euro/stuk)", legt hij uit. "Het kost weliswaar iets meer dan standaard luidsprekerkabel, maar het verschil is gelijk hoorbaar."
Hi-Fi Klubben Stelt Samen
Cambridge Audio Minx Xi (€ 799,-)
Dali Mentor Menuet (€ 499,- per stuk)
Tijdelijke actie: gratis paar Dali E-600 stands ter waarde van 179 euro bij aanschaf van de ‘Stelt Samen’ set.
Je kunt de set beluisteren in alle - nu nog - vier filialen van Hi-Fi Klubben, half april opent de vestiging in Rotterdam. De adressen van de winkels - Amsterdam, Utrecht, Hilversum en Haarlem - vind je op de website van de Scandinavische keten.