Van den Hul The First Ultimate versus The Integration Hybrid
Van den Hul
In diezelfde eind jaren `70 gaf aan een Rijswijkse school een uitermate vriendelijke leraar natuurkunde les. Een leraar die in de avonduren nog iets anders deed, het bewerken van diamant voor pick up elementen en die zich ook nog bezig hield met versterkers en luidsprekers. Ik weet niet op welk moment hij aan het lesgeven de brui gaf en zijn naam verbond aan zijn produkten, maar zeker is dat het hem geen windeieren heeft gelegd. Vandaag de dag is Aalt-Jouk van den Hul over de gehele wereld bekend en wordt gezien als een gerespecteerd ontwikkelaar van high end audio produkten. Gebleven is de vriendelijke leraar, de bescheiden mens met een enorm inzicht in materialen en technieken. En innovatief, want wie anders dan Van den Hul bedacht een kabel die uitsluitend bestond uit geleidende koolstof voor audio toepassing. De geboorte van The First.
Voor wie niet gelooft in metaalvrije kabels, heeft Aalt-Jouk een complete range aan andere produkten in de schappen van uw audiodealer liggen. Nieuw zijn de Integration Hybrid kabels die behoren tot de Fusion Series. De Integration Hybrid is oorspronkelijk gebaseerd op de succesvolle D-102 III, nu zijn de twee geleiders vervangen door vier getwiste aders, elk opgebouwt uit een legering van koper, zink en zilver. Niet de meest voor de hand liggende combinatie. Direct om de geleider heen is een geleidende laag gevormd van LSC en pas daaromheen een PE foam. Dan de afscherming, wederom met een laag LSC afgedekt en Hulliflex als mantel. De gekozen materialen staan borg voor een lange levensduur, een hoge stabiliteit en de kabels zijn uitermate buigzaam. De Integration Hybrid is gemerkt aan een zijde, dat is de kant waar de mantel aan de aarde is verbonden. De kabel is semi gebalanceerd. De weerstand van de kabel is veel lager dan van The First, 0,43 Ohm per meter voor de signaaladers en 0,62 Ohm per 100 meter voor de mantel. Capaciteit 86 pF per meter en de karakteristieke impedantie is 75 Ohm waardoor de kabel ook als SPDIF kabel te gebruiken is.
Van den Hul The First Ultimate versus The Integration Hybrid
Gebruik
Zodra The First werd vervangen door The First Ultimate trad en duidelijk verbetering op in het geluid. Eigenlijk op elk front. De detaillering neemt toe, het geluid wordt puntiger, ruimer, breder en het lijkt of de zaal waarin is opgenomen groter is geworden. Je merkt en voelt veel beter de luchtverplaatsingen in en om de instrumenten en stemmen. Het geheel wordt "echter" en makkelijker om naar te luisteren. Het aantal hoorbare details neemt toe, de weergave van de hoge tonen is directer en minder versluierd, het laag wat dynamischer en krachtiger. In alle combinaties is dit zonder enige moeite hoorbaar en de Ultimate is duidelijk een klasse beter dan de oorspronkelijke The First. Hetzelfde effect bereik je met de Integration Hybrid. Ook die verslaat de The First in elk opzicht en is een evenknie van de Ultimate. De verschillen liggen op het gebied van helderheid en ruimtelijke informatie. Waar naar mijn idee de Ultimate veel lucht en ruimte geeft, heeft de Integration een meer directe sound en vraagt nadrukkelijker de aandacht. Hoewel de volgende opmerking mij moeilijk afgaat vanwege "het schot voor open doel", meen ik toch terecht op te merken dat de Integration Hybrid meer naar "metaal" klinkt. Dat laatste zonder dat ik direct kan aanwijzen of je naar koper of zilver luistert. Een eveneens zeer neutrale klankbalans.
In de door mij gekozen en beschikbare combinaties zou ik The First Ultimate inzetten bij de Monarchy Audio dac. Die is op zich erg direct en verlangt wel wat rust en ruimte van de achterliggende apparatuur. Niet dat er concessies worden gedaan aan neutraliteit, maar de combinatie is zeer muziekaal en laat je lekker meegaan in de geschapen sfeer zonder opdringerig te zijn. De CEC dac doet het wat beter met de Integration Hybrid. Die kabel is wat puntiger terwijl de dac wat rustiger is. Ook hier weer zonder dat je kunt aanwijzen waar de combinatie naar neigt, warme aangename klank of koel en analytisch. De beide kabels tonen nauwelijks karakter, wel kwaliteit. De stap terug naar de oorspronkelijke The First is nog gemakkelijk omdat het klankbeeld niet verandert. Wel neemt het genoegen om naar muziek te luisteren af en wordt het geheel wat "vrijblijvender". Minder pakkend en minder live. In elke combinatie verslaan de nieuwe types van Van den Hul de voorganger. Zodat zowel met de CEC als de MA als totaal een beter plaatje wordt neergezet.
Van den Hul The First Ultimate versus The Integration Hybrid
En dan ….
Die jongen in die audiozaak heeft nog altijd het gevoel dat hij het bij het rechte eind had toen hij verschillen waarnam in geluid tussen kabels. En vandaag de dag hoort hij ze nog steeds. Dat blijkt uit bovenstaande tekst, want ik was die roepende in de Haagse woestijn. Had ik toen maar het geld dat ik uitgaf aan audio geïnvesteerd in aandelen Monster, Van den Hul, Audioquest etc. Had ik nu niet meer hoeven werken om een setje kabels aan te schaffen.
(Foto`s kabels afkomstig van de Van den Hul site)
Gebruikte apparatuur: Pro-ject Perspective platenspeler Highphonic MC-A300 element Sphinx Project 2 met phono board op MC stand Clearaudio Balance voorversterker Monarchy Audio SM-70 klasse A versterkers Focal B400 kit gebaseerde luidsprekers Speaker & Co Cinema Sub 2 actieve subwoofer Audiolab Fidjol en Kalimba luidsprekers Teac VRDS-T1 cd loopwerk met Trichord Clock 2 Monarchy Audio DIP Mk 2 anti jitter box Monarchy Audio M22B Dac CEC TL-2x loopwerk CEC TL-71 Dac Musical Fidelity Elektra E50 tuner Sony MDS-JE500 minidisk speler Interlinks: Linn Analogue, VdH The First, The First Ultimate, Integration Hybrid en The Source HB, Sonic Link Silver Pink, Puresonic XLR, TAF Next 2, diverse digitale kabels LS-kabels: Ocos Optisch: Audioquest, Deltac Accessoires: Eigenbouw netfilter, ferriet clamps, Standesign Saturn 5 audio meubels, Target VW1 muurbeugel, rubber netkabels, WBT steker materiaal, Kemp Electronics filter en Kemp kabels |