Hifi4you Uitgeest
Deze keer breng ik geen bezoek aan een winkelier maar aan de kersverse importeur Hifi4you in Uitgeest.
Ruim voor de afgesproken tijd arriveer ik op de plaats van bestemming. De importeur is recent verhuisd en resideert nu op een ietwat ongezellig industrieterrein aan de rand van Uitgeest. Na enig zoeken rondom het verzamelgebouw, waar door Hifi4you een gedeelte van gehuurd wordt, heb ik dan toch de deur behorende bij Molenwerf 8e gevonden. Naar later tijdens het gesprek blijkt is er bewust voor gekozen geen ruchtbaarheid aan de activiteiten te geven middels reclame uitingen aan de buitenzijde van het pand om ongenode gasten buiten de deur te houden……………
Enige seconden nadat ik gebeld heb zwaait de deur open en word ik hartelijk begroet door Arian Kater de man achter Hifi4you. Middels een smalle gang bereiken we de trap die leidt naar de op de eerste verdieping gelegen luister- annex demoruimte. Alles ziet er superstrak uit en glimt je tegemoet, de ruimte is functioneel ingericht zonder overdaad met wel met een huiselijke sfeer. De oppervlakte is gelijk aan de huiskamer van een moderne eengezinswoning. Inmiddels is ook Arian’s vrouw Susanne gearriveerd en zij serveert een heerlijke kop verse koffie met een forse plak "Uitgeester kruidkoek", een lokale specialiteit die ik me goed laat smaken.
Na de koffie nemen Arian en ik plaats in de twee comfortabele fauteuils die als luisterstoel fungeren tijdens demo’s om wat meer te weten te komen over het piepjonge bedrijf.
Na een aantal jaren een bedrijf in keukenmontage te hebben gehad was het voor Arian tijd het roer om te gooien en aan een nieuwe uitdaging te beginnen. Een langgekoesterde wens was om iets met zijn hobby, audio en muziek, te gaan doen. Zodoende is hij via Internet op zoek gegaan naar merken die interessant zouden kunnen zijn voor de Nederlandse markt en daar ook daadwerkelijk een aanvulling zouden zijn. Inmiddels heeft Arian diverse interessante merken aan zich kunnen binden. Sommige hebben al enige bekendheid in Europa, andere zijn volkomen nieuw.
De eerste proefzending die Arian ontving bleek helaas niet voorzien te zijn van een CE keurmerk, essentieel voor verkoop in Nederland. Deze in de showroom van Hifi4you statisch opgestelde producten zien er de kabelsets laat er geen twijfel over bestaan dat de fabrikant wil dat deze kabels serieus genomen moeten worden. reeds lo in ieder geval degelijk en met zorg gebouwd uit, maar op een uitspraak over de geluidskwaliteit moet nog een aantal weken gewacht worden. In december zijn de eerste CE gekeurde versterkers bij de importeur gearriveerd en in februari volgend jaar volgt de SACD-speler.
Eens stapje hoger op de ladder is het merk Stello, afkomstig van de Koreaanse fabrikant April. Stello is in Engeland al verkrijgbaar en oogstte daar veel lof. Deze producten staan speelklaar opgesteld in de showroom en zien er buitengewoon fraai uit. Stello heeft een hele range aan producten ter beschikking. De lijn bestaat uit een loopwerk, een dac, voor en eindversterkers en, als slagroom op de pudding, een gecombineerde dac/voorversterker met de typeaanduiding DP200. Dit apparaat is voorzien van een 24Bit/192kHz upsampling dac, een voorversterker gedeelte, een hoogwaardige hoofdtelefoonversterker en tegen bescheiden meerprijs ook nog eens een volledig instelbare phonomodule. De DP200 beschikt over zowel cinch als gebalanceerde aansluitingen, allen van hoogwaardige kwaliteit. De afwerking van alle aanwezige Stello apparaten is van topniveau en de opgestelde set ziet er gelikt uit. Uiterlijk en afwerking kunnen zich meten met andere vooraanstaande merken uit Europa en Amerika. Niets aan de apparaten doet vermoeden dat deze uit Korea afkomstig zijn. Een korte luisterimpressie liet mooie dingen horen, altijd lastig om een waarde oordeel te hangen aan een volledig onbekende set, zowel speakers, elektronica als luisterruimte was mij volledig onbekend, maar het smaakte zeker naar meer. Arian is bijzonder tevreden dat een groot bedrijf als April zich wilde laten vertegenwoordigen door een nieuwkomer als Hifi4you. "Waarschijnlijk heeft ons enthousiasme en de mogelijkheid om het merk de volledige aandacht te geven de doorslag gegeven", vertelt Arian.
April is echt een fabrikant met kwaliteitsproducten en zeker geen dertien in een dozijn firma. Naast Stello, dat bovendien op de komende CES in Las-Vegas haar nieuwe 100 serie zal presenteren, produceert April ook onder de naam Eximus echte high-end producten. Naar verwachting zal Arian deze producten vanaf begin 2005 kunnen gaan leveren. De foto’s en technische gegevens van de producten die hij me liet zien beloven veel goeds! Wil je zelf vast wat meer weten over deze producten kijk dan op www.aprilmusic.com.
Speakers
Naast elektronica en kabels voert Hifi4you ook nog een assortiment speakers van het merk AAD. Deze afkorting staat voor American Acoustic Development. Het hoofdkantoor van deze Amerikaanse fabrikant is gevestigd in Raleigh, maar de productie vindt plaats in het Verre Oosten. AAD heeft een bijzonder groot assortiment: van de betaalbare C-serie tot en met de high-end 2000-serie. De C-serie loopt vanaf ongeveer 250 euro tot circa 750 euro en kent ook een centerspeaker en subwoofer om een complete meerkanaalsopstelling te kunnen maken. De prestigieuze 2000-serie bestaat uit 3 types, 2 monitors en 1 vloerstaander. Alle speakers uit deze serie zijn ontworpen door de alom bekende en geroemde Phil Jones. Hij stond onder andere aan de wieg van het bekende luidsprekermerk Acoustic Energy , het ontwerp van de legendarische AE1 kwam ook uit zijn koker.
De bij Hifi4you opgestelde 2001 en 2003 speakers zien er imposant uit, uitgevoerd met de zwaarste binding posts die ik ooit gezien heb. De afwerking staat op een verschrikkelijk hoog peil met zeer bijzondere metalen grilles die de conussen moeten beschermen tegen kindervingertjes en andere bedreigingen. De gevraagde prijs van 2200 euro per paar voor de kleinste monitors komt voor mij dan ook als een aangename verrassing. Voor uitgebreide foto’s en productbeschrijvingen kun je kijken op de website van de fabrikant, www.aadsound.com. Misschien is hier ondertussen ook al informatie beschikbaar over de in januari te introduceren 3000-serie.
Nog niet beschikbaar - Arian hoopt in de loop van december 2004 de eerste exemplaren binnen te krijgen - is een ander luidsprekermerk, te weten Egglestone Works. Een Amerikaanse high-ender met een uitgesproken ontwerpfilosofie en dito uiterlijk. "Kijk" zegt Arian "ik heb een voorkeur voor producten ontworpen door mensen die ook zelf muziek opnemen of musiceren". Zowel AAD als Egglestone Works heeft deze mensen .
Na de uitleg over het assortiment vraag ik Arian waarom hij, in deze toch wat moeilijker tijden, de stap heeft genomen audioapparatuur te gaan importeren. "Wel, één ding is duidelijk wanneer je in deze handel stapt. Je zult er niet snel rijk van worden! Nu is dat ook niet mijn bedoeling." zegt Arian. "Ik heb recent de veertigjarige leeftijd bereikt en vond dit voor mezelf een mooi moment om van de hobby, audio en muziek, die ik al sinds mijn veertiende jaar heb mijn beroep te maken. Je zult begrijpen dat het voor mij, en uiteraard ook Susanne, een serieuze aangelegenheid is. We hebben er niet voor niets een goedlopend keukenmontagebedrijf voor opgegeven! De enige zekerheid die we nu hebben is Susanne’s fulltime baan. We willen rustig een goed dealernetwerk gaan opbouwen. Deze dealers alle benodigde begeleiding en feedback geven om een langdurige relatie op te bouwen.
Dit is ook de reden dat wij onze showroom ook voor consumenten ter beschikking stellen. Hier kan de klant in alle rust luisteren zonder de druk van verkoop te voelen. Verkopen worden uitsluitend via de dealers gedaan!" zo besluit hij zijn verhaal.
Langzamerhand beginnen alle dingen op zijn plaats te vallen, het assortiment en het benaderen en opbouwen van een dealernetwerk. De website www.hifi4you , gebouwd door Susanne die werkzaam is in de IT, is gereed en hier wordt regelmatig nieuwe informatie aan toegevoegd. Ook de showroom is klaar voor het ontvangen van de eerste luisteraars. De magazijnruimte is al ten dele gevuld en alles in in gereedheid gebracht om de verscheepte goederen op te slaan.
Arian en Susanne’s doelstelling is om op de VAD editie 2005 acte de presence te geven met hun fraaie producten. Mocht u zo lang niet kunnen wachten en nieuwsgierig zijn naar de prestaties van bovengenoemde merken neem dan contact op met Arian voor een afspraak in Uitgeest. U bent van harte welkom!
Ik wens Susanne en Arian veel succes met de onderneming en hoop ze volgend jaar op de VAD weer te ontmoeten. Met de enthousiaste instelling die ze hebben en de professionele wijze waarop ze de zaken aanpakken moet dit zeker lukken.
HIFI4YOU
Molenwerf 8e
1911 DB Uitgeest
Tel. 0251-314831
Email: info@hifi4you.nl
Website: www.hifi4you.nl