Une nouvelle famille de produits vient de voir le jour chez Cambridge Audio. Ses deux premiers rejetons répondent aux noms d’EXA100 et d’EXN100. Après près de trois années de développement, cette nouvelle ligne de produits prend la relève de la célèbre série Azur 851, bien connue des audiophiles.

Cambridge Audio EXA100 : un amplificateur intégré de classe AB avec entrées analogiques et numériques 

L’EXA100 s’impose comme le cœur de la nouvelle gamme EX, utilisant une technologie d’amplification inspirée de l’amplificateur de puissance mono Edge M, produit phare de Cambridge Audio. Bien que l’EXA100 soit plus modeste en termes de puissance, avec ses 100 watts en classe AB, il est largement suffisant pour la plupart des configurations. Cet ampli est équipé d’un imposant transformateur toroïdal, soigneusement blindé, et d’un système de dissipation thermique intelligent. De plus, la carte électronique à quatre couches intègre des circuits de protection pour sécuriser à la fois l’amplificateur et les enceintes connectées.

En matière de connectivité, l’EXA100 dispose de deux paires de bornes pour haut-parleurs ainsi que d’une prise casque située à l’avant (jack 6,35 mm). Il est également doté d’une sortie dédiée pour un caisson de basses. Du côté des entrées, l’appareil propose une entrée XLR unique, ainsi que quatre entrées RCA pour les sources analogiques. Les entrées numériques ne sont pas en reste avec deux prises optiques, une entrée coaxiale, une entrée USB-B et une connexion HDMI compatible eARC. Il prend également en charge la transmission sans fil via Bluetooth avec le codec aptX HD.

Le DAC est basé sur une puce ESS Sabre Technologies ES9018K2M, reconnue pour sa grande clarté sonore et sa faible distorsion. Cambridge a également équipé l’EXA100 d’une sortie préamplificateur, permettant de l’associer à un amplificateur de puissance externe, ainsi que d’une entrée directe vers les étages de puissance pour l’utiliser en tant qu’amplificateur de puissance avec une autre unité de préamplification.

L’amplificateur EXA100 est accompagné d’une télécommande qui peut également contrôler d’autres appareils de la gamme, notamment le lecteur réseau EXN100. Ce dernier complète harmonieusement l’EXA100 avec des fonctionnalités de lecture réseau avancées.

Proposé à un prix conseillé d’environ 2.200 €, l’EXA100 s’annonce comme un choix de premier plan pour les audiophiles exigeants à la recherche d’un amplificateur performant et polyvalent.

Cambridge Audio EXN100 : lecteur réseau avec contrôle de volume et connectivité étendue

Le Cambridge Audio EXN100 est un lecteur réseau conçu pour s’intégrer facilement dans une chaîne haute-fidélité moderne. Doté d’entrées numériques, il peut également servir de DAC pour d’autres sources, telles qu’un lecteur CD. Grâce à son contrôle de volume intégré, l’EXN100 peut être directement relié à un amplificateur de puissance, offrant ainsi une fonction de préamplification, à condition que l’utilisateur n’ait pas besoin d’entrées analogiques, puisque l’appareil en est dépourvu.

La conversion numérique-analogique est assurée par une puce ESS Sabre ES9028Q2M Sabre32, capable de traiter des flux PCM jusqu’à une résolution de 32-bit/768 kHz et le format DSD512. L’EXN100 propose des sorties audio en RCA et XLR, ainsi que deux sorties numériques pour ceux qui souhaiteraient utiliser un autre convertisseur DAC.

Un écran couleur de 1.280 x 720 pixels orne la face avant du lecteur, affichant des informations détaillées sur la source de lecture, les pochettes d’albums, ou même des VU-mètres. Pour ceux qui préfèrent une ambiance épurée, il est possible de désactiver l’affichage.

En termes de connectivité, l’EXN100 peut se connecter à un réseau via un câble Ethernet ou en WiFi. Il intègre également un récepteur Bluetooth. Le lecteur réseau s’appuie sur la plateforme StreamMagic Gen4 de Cambridge, offrant une compatibilité avec les services de streaming populaires comme Spotify, Tidal, Qobuz, ainsi qu’avec la radio Internet, Chromecast et AirPlay 2.

Bien que l’EXN100 ne soit pas livré avec une télécommande, il peut être contrôlé via la télécommande fournie avec l’amplificateur EXA100. Ceux qui ne possèdent pas l’EXA100 peuvent acheter une télécommande séparément.

L’EXN100 est proposé au prix de 1.800 €, une somme coquette justifiée par ses capacités réseau avancées et son intégration sans faille avec les autres produits Cambridge Audio.