Op het woeste eiland Berk, waar Vikingen en draken al generatles lang de grootste vijanden zijn, is Hiccup (Mason Thames) een bultenbeentje. De vindingrijke, onopvallende zoon van stamhoofd Stoick the Vast (Gerard Butler) verbreekt een eeuwenoude traditie als hij bevriend raakt met Toothless, een gevreesde Helleveeg-draak. Door hun onwaarschijnlijke band komt de ware aard van draken naar boven en wordt de hele Viking-gemeenschap op zijn kop gezet.
Animatiestudio Disney heeft er de laatste jaren een trend van gemaakt om hun animatieklassiekers opnieuw te verfilmen in live action, met echte acteurs aangevuld met CGI-creaties. Dat is afwisselend succesvol geweest. Films als Aladdin, Dumbo en Jungle Book werden positief ontvangen, maar andere klassiekers als The Lion King en vooral Snow White konden rekenen op (forse) kritieken, omdat de films volgens de liefhebbers niet voldoende eer deden aan het bronmateriaal, of simpelweg een CGI-kopie waren en dus geen verbetering van het origineel.
Filmstudio Dreamworks heeft ook een hele collectie aan succesvolle animatiefilms, waaronder de How to Train Your Dragon-reeks. Deze film is nu gekozen voor een live action-versie, die geschreven, produceerd en geregisseerd is door Dean Deblois, die ook verantwoordelijk was voor de animatieversies. en ook deze versie stelt niet teleur. De cast is samengesteld uit diverse kleurrijke personages, met daarbij onder meer Gerard Butler als het dorpshoofd met zijn zoon Hiccup, die vriendjes wordt met een zeldzame draak die door het hele dorp wordt gezien als de vijand. How to Train Your Dragon zit vol met erg mooi gemaakte digitale creaties, waaronder Toothless en alle andere draken die ook in de geanimeerde versies rondvliegen.
De creaties passen naadloos in de live action-scènes en je ziet eigenlijk geen verschil tussen mens en draak. Maar ook de emotionele scènes en de vriendschap tussen Toothless en Hiccup werken echt heel erg goed. Het contact en de interactie is naadloos en als kijker zie je geen verschil tussen CGI en de acteurs. Ook de actie-scènes met vooral veel vuur, schilden, zwaarden en hout zijn geweldig om naar te kijken, te meer omdat het beeld zich dan verder opent (zie Beeldkwaliteit) waardoor je echt een geweldig spektakel krijgt.
How to Train Your Dragon krijgt een fysieke release op DVD, Blu-ray Disc en 4K UHD+BD. Deze laatste uitgave wordt hier besproken.
Beeldkwaliteit
UHD
How to Train Your Dragon krijgt op 4K UHD een native 2160p-transfer mee in de oorspronkelijke beeldformaten van 2.39:1 en 1.90:1, waarbij het beeld zich dus tot bijna beeldvullend opent om nog meer schouwspel te tonen. En dat werkt verbluffend goed.
De 4K-transfer bevat een geweldige scherpte en detaillering. Ook de kleurstelling is uitermate gedetailleerd en genuanceerd, geholpen door Dolby Vision beeldverbetering. Donkere scènes en scènes met weinig licht geven toch genoeg detaillering en contrast. Een fantastische transfer.
Blu-ray Disc
Ook de 1080p HD-transfer is uitgevoerd in de oorspronkelijke beeldformaten van 2.39:1 en 1.90:1, en opent zich op dezelfde wijze als op de 4K-transfer. Ook deze transfer is geweldig, en het maximale haalbare voor HD. Kleuren, scherpte en (schaduw)detaillering, alles is dik in orde. De 4K-transfer wint de vergelijking uiteraard, maar deze HD-transfer is prima van kwaliteit.
Audiokwaliteit
UHD+BD
Zowel de UHD als de Blu-ray Disc krijgen een voortreffelijke Dolby Atmos audiotrack mee, met een Dolby TrueHD 7.1-track als basis. En ook deze track is van de bovesnte kwaliteit. de track is volop levendig, dynamisch en met een continue driediemensionale spreiding. Er is altijd activiteit over alle kanalen en als de draken vliegen lijkt het net alsof ze door je woonkamer vliegen. Een fantastische audiotrack die de filmbeleving alleen maar verhoogt.
Extra's
How to Train Your Dragon kijgt zowel op de 4K UHD als de Blu-ray Disc hetzelfde geweldige en uitgebreide pakket van extra's mee.
Love & Legacy: Making How to Train Your Dragon (45 min)
Een erg interessante en diepgaande making-of die alle facetten van het maken van de film behandelt, inclusief interviews met cast en crew.
Dreaming Up The Dragons (9 min)
In deze featurette zie je hoe de verschilende draken zijn ontworpen en digitaal geanimeerd, en hoe ze op de filmset zijn vormgegeven voor de acteurs om tegen te acteren.
Buidling Berk (8 min)
Hier zie je hoe het Viking stadje is gebouwd, inclusief diverse sets en wapens.
Deleted Scenes (5 min)
Hier zie je twee verwijderde scènes, die de finale versie niet haalden vanwege het tempo in de film.
Gag Reel (3 min)
Altijd weeer wat grappen en grollen op de set.
Fit for a Viking (5 min)
Hier zie je wat meer achtergrondinformatie over de gebruikte kostuums en kleding.
Forbidden Friendship (7 min)
Hier ze je wat meer achtergrondbeelden over het maken van de scènes tussen Hiccup (Mason Thomas) en de bestuurders van de pop die uiteindelijk vervangen wordt door een digitale Toothless.
Test Drive (4 min)
Hier zie je achtergrondbeelden gemixt met finale beelden van de eerste testvlucht van Hiccup op Toothless.
Audio Commentary
Erg interessant en diepgaand audiocommentaar met schrijver/regisseur Dean Deblois, die honderduit vertelt over de totstandkoming van het project en het maken van de film.
Conclusie
How to Train Your Dragon zit vol met erg mooi gemaakte digitale creaties, waaronder Toothless en alle andere draken die ook in de geanimeerde versies rondvliegen. De creaties passen naadloos in de Live Action scènes en je ziet eigenlijk geen verschil tussen mens en draak. Maar ook de emotionele scènes en de vriendschap tussen Toothless en Hiccup werken echt heel erg goed. How To Train Your Dragon is een geweldige, spannende, emotionele en meeslepende verfilming geworden. Een grote aanrader.
De uitgave op 4K UHD is ook een aanrader, met een verbluffende beeld- en geluidskwaliteit, en een interessant en uitgebreid pakket van extra's.
Deze uitgave is beschikbaar gesteld door Universal Pictures Benelux.
Beoordeling 5 / 5
Film 5 / 5
Beeld 5 / 5
Geluid 5 / 5
Extra’s 5 / 5
