Sonoro timmert al sinds 2006 aan de weg om een passie voor muziek om te zetten in uitmuntend geluid. Onze laatste review dateert alweer van 2020, toen Sinan aan de slag ging met de Maestro en Orchestra van het Duitse merk. Hoog tijd dus om eens te ontdekken wat het allerjongste model van Sonoro te bieden heeft: de Sonoro AVATON.
Als ik naar het logo op het front van de AVATON kijk, blijf ik de naam verkeerd lezen: Snoro. En kijkend op de website, tref ik inderdaad een man met een snor. Totaal niet relevant en het heeft niks met de review te maken, maar stiekem kan ik wel om lachen.
Sonoro vindt zijn oorsprong over de grens in Duitsland, aan de Nederrijn om precies te zijn. De ontwerpen, ontwikkeling en verfijning vinden allemaal daar plaats. Nooit een verkeerd teken om vervolgens bij het uitpakken de woorden 'German Audio Design' te lezen. Doel en visie zijn duidelijk bij Sonoro: hoogwaardige muzieksystemen produceren – van muziekliefhebbers, voor muziekliefhebbers.
Sonoro-oprichter Marcell Faller wil een "esthetische symbiose van geluid en beeld" creëren, door voortdurend op zoek te zijn naar momenten van "sonische en visuele opwinding", met een voorliefde voor detail. Dat klinkt natuurlijk prachtig en een beetje als marketingpraat, maar Sonoro heeft met zijn producten al aardig wat onderscheidingen en prijzen gewonnen. Aan ons de edele taak om aan de slag te gaan met de Sonoro AVATON.
All for One, One AVATON for All
In de line-up van Sonoro is de AVATON, een all-in-one, tweeweg stereomuzieksysteem met ondersteuning van een ingebouwde subwoofer, de jongste toevoeging. Doet deze AVATON echt alles? Wel, bijna – een cd afspelen doet hij niet. Daarvoor moet je bij zijn grotere broer zijn, de MEISTERSTÜCK, of de eerder geteste MAESTRO.
De AVATON doet echter wél alles wat je vandaag de dag kunt wensen in een modern muzieksysteem. Al die moderne technieken zitten verpakt in een fraai design. We kunnen niet direct zeggen dat het design klassiek is, maar modern is het ook niet – het zweeft ergens tussen de tijdslijnen in. Verkrijgbaar in grafiet, zwart of wit, met steeds een totaal ander voorkomen. Wij hebben een witte versie staan, die prachtig opgaat in de woonkamer.
Aan de voorkant vinden we een 4-inch display en veel knoppen. Van binnen bevinden zich vijf afzonderlijke klasse-D-versterkers die ook vijf speakerunits aansturen: twee tweeters van 0,75 inch, twee mid-drivers van 3 inch en een subwoofer van 5,25 inch. Het daadwerkelijke vermogen blijft een vraagteken.
Verder is de Sonoro AVATON voorzien van FM, DAB+ en internetradio, een tweerichtings-bluetoothverbinding (voor koptelefoons), AirPlay, Chromecast en alle gangbare streamingdiensten. Een aansluiting die je misschien niet direct verwacht is HDMI, maar die zit er ook op – evenals USB-A en -C, een 3,5 mm aux-ingang, een cinch-ingang, een 3,5 mm koptelefoonaansluiting en optische en coaxiale ingangen. Niet te vergeten een LAN-aansluiting of wifi voor de internetverbinding. Dat is bij elkaar best een hoop voor een systeem van 8 kilo.
Ook het formaat is niet bijzonder groot: ongeveer 51 bij 26 centimeter en 14 centimeter hoog. Oh, en dan zouden we bijna de app en afstandsbediening vergeten, waarmee je natuurlijk ook alles kunt bedienen. Wij krijgen toch sterk het gevoel dat de AVATON een beetje een wolf in schaapskleren is.
De perfecte plaats?
Het plaatsen van de AVATON is voor ons een logische keuze: gewoon onder de tv – zeker vanwege de HDMI-aansluiting. Maar dat hoeft niet de perfecte plek te zijn. Vanwege de vele aansluitmogelijkheden en de bijkomende vrijheid is het ook goed mogelijk om de Sonoro Avaton ergens anders te plaatsen, zolang het past qua formaat. Een keuken of dressoir zou ook een prima plek zijn.
We sluiten 'm aan met een AudioQuest NRG-Z-stroomkabel, een AudioQuest Cinnamon-HDMI-kabel en een standaard Cat6-LAN-kabel. Door het design valt de AVATON direct op. Het past in een modern interieur, maar trekt toch veel bekijks. We hebben gemerkt dat dit vaak een “double take” oplevert: mensen komen binnen, kijken, lopen verder, en kijken dan nog eens. Vaak volgt dan de vraag: “Wat is dat voor een gaaf ding?”
Wat wel belangrijk is bij het plaatsen, is de afstemming. Door plaatsing dichtbij een muur kunnen de lage tonen worden versterkt. Met de ingebouwde equalizer is dat aan te passen. Ook het uitschakelen van de dynamische basfunctie kan hierbij helpen. Staat de AVATON juist vrij opgesteld, dan kun je wat meer laag willen toevoegen. Na een minuut of tien hebben we een lekkere afstelling – eentje die zowel bij tv als bij muziek goed presteert.
Meer muziek
Laten we maar meteen met de deur in huis vallen: in de twee weken van testen werd er aanzienlijk meer muziek geluisterd. Een logische verklaring hiervoor zijn de knoppen aan de voorkant: het is zo makkelijk om er even naartoe te lopen en hem aan te zetten. Vaak zetten we dan meteen de radio aan. Via internetradio staat een groot deel van de werkdag Radio Veronica aan – gewoon ouderwets lekker.
Voor een serieuzere luistersessie gebruiken we Tidal en muziek op de NAS. In cd-kwaliteit streamen we vanaf de server Foo Fighters – Learn to Fly. Het laag en midden zijn stevig aanwezig, maar niet overdreven. Wat we horen en opmerkelijk vinden, zijn de gitaren: de plaatsing in de kamer verrast. De Sonoro AVATON is vrij smal, dus dat de muziek zo breed en groots in de woonkamer wordt geplaatst, is een mooie ervaring. De focus van de muziek ligt centraal, maar de beleving wordt eromheen opgebouwd.
Via Tidal streamen we Adagio for Tron, afkomstig van de door Daft Punk geproduceerde soundtrack voor de film Tron: Legacy. Violinen die zacht strijken en een futuristische melodie die door de kamer zweeft – puur muzikaal drama. Het mooie aan de Sonor is dat dit in een actieve luistersessie ook wordt overgedragen: die emotionele waarde in de muziek. Wederom die prachtige plaatsing en fijne weergave. Kanttekening is wel dat buiten de optimale luisterhoek deze ervaring minder diepgaand is. Geluid via HDMI bij films en series zorgt voor een vergelijkbare ervaring: dankzij de degelijke weergave van lage tonen zijn spannende scènes om je vingers bij af te likken.
Eenvoud dient de mens
We zijn zeer te spreken over de geluidsprestaties van de Sonoro AVATON, maar misschien nog wel meer over de eenvoud. De knoppen aan de voorkant met duidelijke functionaliteit, de structuur en opbouw van de menu’s, de afstandsbediening en de app voor de smartphone: in alles zit logica. Sonoro heeft dat goed begrepen. Een duidelijk overzicht van ingangen en bronnen maakt het gebruik laagdrempelig.
Dat brengt ons bij de vraag: voor wie is de Sonoro AVATON bedoeld? Vanwege de zeer toegankelijke bedienig is het apparaat alvast voor iedereen geschikt. Maar door de kwalitatief hoge geluidsweergave – lees: hifi-allures – is het ook geschikt voor mensen die zoeken naar een upgrade. De doelgroep die meer muziekbeleving zoekt dan een doorsnee soundbar of Sonos biedt, en dat graag gepaard ziet gaan met een stukje design.
Eindoordeel
Onderaan de streep scoort de AVATON erg goed. De muzikale prestaties hebben hifi-allures en overtreffen de verwachtingen. Dankzij het aantal ingangen en bronnen is de Sonoro zeer breed inzetbaar. Misschien vinden we de lage gebruiksdrempel wel het grootste pluspunt.
Hebben we ook twijfels? Ja, die zijn er. Om te beginnen de prijs. Een kaartje van 1.199 kan afschrikken, maar als we optellen wat je allemaal voor dat bedrag terugkrijgt, valt het juist mee. Het is voor die stap wel een systeem dat je moet hóren; pas dan kun je objectief beoordelen of het de prijs waard is – zeker in vergelijking met andere merken. Wellicht dat het grote publiek door de prijs eerder richting een merk grijpt dat ze kennen of een wat betere naamsbekendheid heeft, maar dat zou eigenlijk zonde zijn.
Bij een actieve luistersessie tot slot is de geluidsuitstraling ongeveer 80 tot 100 graden. Wat wil ik daarmee zeggen? Vanaf de bron – de AVATOn zelf – projecteer je in een driehoek van 80 tot 100 graden de woonkamer in. Dat is de perfecte spreiding voor de ideale muziekervaring. In een brede woonkamer kan de uitstraling wellicht iets te smal zijn. Alles in acht genomen is dit een audioproduct dat je moet zien, voelen en horen – maar dat je dan vervolgens maar dan kan overtuigen.
Conclusie
De Sonoro AVATON mag gezien worden en slaat een serieuze brug tussen kwaliteit en eenvoud. Zelfs de app is gebruiksvriendelijk en toegankelijk. Met een rijk scala aan ingangen en bronnen kom je niets tekort. De AVATON moet gehoord worden om volledig te overtuigen van zijn waarde. Alles bij elkaar een zeer waardige all-in-one.
Sonoro AVATON
1.199 euro | www.sonoro.com
Beoordeling 4.5 / 5
