Wat hebben een Piega MasterONE, Bowers & Wilkins 800 Diamond en Kef Blade met elkaar gemeen, anders dan dat het om een drietal werkelijke topluidsprekers gaat die de huidige grenzen van het maximaal haalbare verkennen? Het antwoord op deze vraag is dat de Leidse audio- en videospecialist Overgaauw op 23 en 24 mei, deze drie giganten in een wervelende audioshow koppelde aan de minstens zo indrukwekkende en tot de verbeelding sprekende Esoteric Grandioso componenten. 

Deze top-of-the-line serie van de Japanse high-end specialist Esoteric, gaat zowel qua prijs, omvang als prestaties (zeer) veel verder dan alles wat deze onderneming ooit eerder heeft vervaardigd. Music Emotion doet verslag van dit memorabele treffen.
Het is maar enkele weken voor bovenstaande show wanneer ik tijdens een telefonisch contact met hoofdredacteur Ivo van den Broek, te horen krijg dat hij weer wat bijzonders voor mij in petto heeft. Het zou gaan om een Esoteric show bij de
A/V winkel ‘Overgaauw’ in Leiden. Nu ben ik mede door verschillende testen uit het verleden goed bekend met de producten van deze elite divisie van Teac. Maar tevens moet ik bekennen dat ik naast enkele advertenties in Music Emotion, eigenlijk nooit eerder van deze winkel heb gehoord! Mijn hoofd tolt even van de vele vragen die in mij opkomen. Een mij onbekende winkel is natuurlijk heel goed mogelijk, want als recensent kun je immers onmogelijk met alle Nederlandse winkels bekend zijn. Maar om een show van dit kaliber op poten te zetten moet je toch heel wat in je mars hebben.


Overgaauw
Familiebedrijf Overgaauw bestaat dit jaar 50 jaar en blijkt een duidelijk door de wol geverfde winkel te zijn, die al vele jaren zijn klanten zowel een opmerkelijk groot assortiment als een hoge kwaliteit aan producten en service biedt. Om dit bewuste kwaliteitsstreven daadwerkelijk vast te houden is ondanks de vele andere vormen van (elektronisch) consumentenvermaak, ook vandaag de dag nog steeds voor de specialisatie audio en video in zijn puurste vorm gekozen. We spreken hier dan van de instapmiddenklasse tot serieuze high-end van de wat grotere en meer bekende merken. Voor computers, koelkasten en wasdrogers moet u dus echt elders rondkijken. Hoewel de naam Overgaauw al sinds 1964 trots op de winkelpui prijkt, is de dagelijkse leiding inmiddels alweer vele jaren in handen van schoonzonen Johan Luykx en Fokke Rietkerk. Daarbij worden beide heren bij het verrichten van hun uiteenlopende dagelijkse taken, trouw ondersteund door hun beide vrouwen die nog wel de naam Overgaauw dragen. Na onderling overleg en mede omdat er op dat moment nog geen bezoekers aanwezig zijn, word ik door Johan Luykx uitgenodigd om vrijdagmiddag 23 mei de ‘generale repetitie’ van de Esoteric Grandioso show bij te wonen. Zo gezegd zo gedaan en dus toog ik op deze bewuste dag naar hartje centrum van het Zuid-Hollandse Leiden en manoeuvreer mijn auto voorzichtig richting de autovrije Breestraat. Gelukkig blijkt in de nabije omgeving voldoende parkeerruimte aanwezig te zijn en sta ik niet veel later voor de zeer karakteristieke en deels prachtige Art Nouveau gevel van deze oudgediende in audio-/videoland. Mede omdat ik behoorlijk onbekend ben in deze omgeving, ben ik erg benieuwd wat voor soort winkel er achter deze klassieke façade schuilgaat. Eenmaal door de deur word ik meteen verrast door de opmerkelijke grootte en gelaagdheid van de winkel. Enerzijds is het vrij vol en staat er een groot scala aan verschillende producten van de bekende serieuze merken opgesteld. Maar ook word ik op prettige wijze geprikkeld door de vele zichtbare hoogteverschillen die het pand van veel andere collega’s blijkt te onderscheiden. Toeval of niet, maar bij mijn binnenkomst is mede eigenaar Fokke Rietkerk net bij de ingang aanwezig en word ik onder het genot van een kop koffie hartelijk welkom geheten. Al snel ontstaat dan ook een gezellig gesprek en krijg ik de gelegenheid om het complete en veel groter dan verwachte oorspronkelijke pand, van onder tot boven te bekijken. In tegenstelling tot wat u en ik misschien zouden verwachten, is nog opmerkelijk veel van de familiegeschiedenis van de Overgaauws bewaard gebleven. Een periode waar Fokke op een bevlogen manier graag over verteld en mij aanvullend helemaal bovenin het pand, de vertrekken laat zien waar de familie vroeger daadwerkelijk heeft gewoond. Vandaag de dag worden deze ruimtes trouwens benut als kantoor en opslag, hoewel her en der nog steeds de nodige overblijfselen aanwezig en zichtbaar zijn. Op de etages daaronder is van onder naar boven een zowel oplopende prijs als kwaliteit van de producten zichtbaar en ben ik aangenaam verrast tot welk hoog niveau dit doorzet.


It’s showtime!
Pal naast de oorspronkelijke Overgaauw winkel staat misschien wel één van de meest bijzondere winkelpanden van de complete Breestraat. Het gaat hier om een zeer karakteristiek in 1907 door de architecten H.J. Jesse en W. Fontein ontworpen winkelpand in indrukwekkende Art Nouveau stijl. Oorspronkelijk was het pand op alle verdiepingen voorzien van ‘monsterzalen’ en ‘modelkamers’ om onder meer meubels te verkopen. Ondanks in 1937 en 1983 doorgevoerde modernisatie is er ook vandaag de dag nog steeds veel van deze indeling terug te vinden. Terwijl op de begane grond de Overgaauw winkel vanuit het oorspronkelijke pand doorsteekt naar dit beschermde stadsgezicht, moeten we om bij de zaal van de Grandioso show te komen wel eerst even buitenom. Het blijkt hier om een aanpalende winkelpassage te gaan. Maar in plaats van rechtdoor de passage in, lopen we vervolgens een brede en statige trap op waarna we op de eerste verdieping een deur binnengaan. Het volgende moment sta ik toch even met mijn ogen te knipperen bij het zien van zo’n mooi symbiose tussen praktisch zaalgebruik en echte Art Nouveau bouwstijl. De zaal bezit forse afmetingen in de richting van zo’n 10 x 20 meter en is voorzien van talloze nog echt geklonken metalen pilaren. Mede door de mooie lichtinval middels verschillende zwierige raampartijen en talloze klassieke ontwerpelementen, komt zelfs in 2014 de prachtige tijdgeest van toen nog steeds helemaal over. Nadat ik enigszins aan de uitbundige lichtinval en het sfeervolle decor gewend ben geraakt, wordt mijn aandacht al snel getrokken door de indrukwekkende en pontificaal in het centrum van de ruimte opgestelde audioset.