Een kleine 55 jaar is het, 20.000 dagen. Een originele aanleiding voor een al even originele documentaire over de vroeger zeer wilde, maar tegenwoordig als toegewijd huisvader en ambachtsman in Engeland levende zanger en schrijver Nick Cave. Een fictief verslag van een dag uit zijn leven, maar ook een diepgravend essay over de het ontstaan van songs, de magie van live optreden en de essentie van het artiest zijn.

De begintitels worden gelardeerd met een tumultueuze samenvatting van de 19.999 voorafgaande dagen. Een waar bombardement van de zintuigen met gefragmenteerde multi-screen flitsen uit de geschiedenis van Nick Cave die later in de film op rustiger wijze aan bod komt als hij zijn ‘archief’ bezoekt. Een soort museum waar twee archivarissen een flinke reeks documenten doorneemt met de artiest.

Daaraan vooraf gaan een bezoek aan zijn psychotherapeut, een lunchbezoek aan zwaarbebaard bandlid en belangrijkste muzikale kompaan Warren Ellis, ruwe opnamen van een nieuwe song. De dag wordt afgesloten met een concert. In de auto wordt Cave vergezeld door Blixa Bargeld, Kylie Minogue en acteur Ray Winstone, die er als geesten even zijn en weer spontaan verdwijnen.

Naast door de inventieve vorm maakt 20,000 Days on Earth vooral indruk door het inkijkje in het tot stand komen van een van de songs die op Cave’s laatste album Push the Sky Away terecht zouden komen, gelardeerd door de bespiegelingen van de zanger. Waar hij het echt allemaal voor doet is live optreden. Hoe het contact met het publiek iets magisch tot stand kan brengen wordt aan het eind van de film kort en wellicht een fractie te zwaar aangezet gedemonstreerd aan de hand van een concertregistratie.

De meegeleverde making of geeft een mooie blik op het productieproces, waarin het onderwerp van de film een grote, actieve rol speelde. Daarnaast zijn er 13 fragmenten (totaal 33 minuten) die de eindmontage niet haalden bijgevoegd. Daar zit veel muziek bij (voor een muziekdocumentaire is er relatief weinig muziek te horen in de film). Hilarisch is het melige gesprek met Ray Winstone over fish & chips.

Je hoeft geen fan van Cave te zijn om van deze bijzondere film te genieten. Voor iedereen die al iets heeft met hem is het een absolute must.

Aanvullende gegevens:

• Land en jaar: VK 2014
• Taal: Engels gesproken
• Speelduur: 93 minuten
• Regie: Iain Forsyth, Jane Pollard
• Scenario: Nick Cave, Iain Forsyth, Jane Pollard
• Camera: Erik Wilson
• Met: Nick Cave, Warren Ellis, Kylie Minogue, Blixa Bargeld, Ray Winstone
• Extra’s: making of (15 minuten), 13 bonus scenes (33 minuten)
• Uitgave: Remain in Light
• Distributie: de Filmfreak
• Website