Het zit de gewone man niet mee, in Rusland al helemaal niet. Kolia is een arbeider die met vrouw en zoon in een dorpje aan de Barendszzee woont, in het noord-westen van Rusland. Zijn huis staat op een mooi plekje. Dat vinden meer mensen.

De burgemeester heeft er grootse plannen mee en onteigent de grond. Dat laat Kolia niet zomaar op zich zitten. Een bevriende advocaat komt over uit Moskou om zich op de zaak te werpen, maar het is vechten tegen de bierkaai. Of beter, de wodka-kaai, want dat de drank in Rusland rijkelijk stroomt is een niet te miskennen feit.

Leviathan is een prehistorisch monster dat een rol speelt in het bijbelverhaal van Job. Een man die net als Kolia aan extreme beproevingen blootgesteld werd. Zijn strijd is die van het hele volk. Zo wordt er bij een door de drank hilarisch ontsporend uitstapje veelzeggend geschoten op portretten van oude staatshoofden. Poetin hangt slechts aan de muur toe te kijken, maar de kritiek op hoe het er in Rusland aan toe gaat is niet te missen.

De grootsheid van het tegelijk ook kleine verhaal van de ondergang van Kolia is onontkoombaar door de centrale rol van het prachtige landschap. Begin en eind van de film zijn overrompelend mooi, door de beelden en door de muziek van Philip Glass. Ook tussendoor is er veel ruimte voor lang aangehouden shots van de ongerepte omgeving.

Een nieuw meesterwerk van de grote Russische filmmaker Andrey Zvyagintsev, bekend van The Return, The Banishment en Elena.

Als extra’s zijn een boeiend interview met de regisseur toegevoegd. Ook is er een reeks fraaie restopnames, deels scenes die in een andere versie in de film zitten.

Aanvullende informatie

• Land en jaar: Rusland, 2014
• Speelduur: 140 minuten
• Regie: Andrey Zvyagintsev
• Scenario: Oleg Negin, Andrey Zvyagintsev
• Camera: Mikhail Krichman
• Met: Elena Lyadova, Vladimir Vdovichenkov, Roman Madyanov, Aleksey Serebryakov
• Extra’s: Interview (22 min), Deleted scenes (21 min)
• Beeld: 1:2,35 anamorf
• Geluid: DD 5.1
• Uitgave: Lumiere