Het lijkt een Walkman, d.w.z. een kleine draagbare cassettespeler, zoals in eerste instantie door Sony is uitgevonden in de jaren tachtig van de vorige eeuw. Maar nee, de Snowsky Retro Nano is een draagbare DA-converter en hoofdtelefoonversterker die doet alsof hij een Walkman is. Dit gaat zelfs zo ver dat een draaiend cassetteloopwerk op het centrale schermpje is te zien als er muziek speelt. Nuttig? Nee. Grappig? Jazeker.

Snowsky Retro Nano

Onder het nieuwe submerk Snowsky introduceert het Chinese FiiO een draagbare DA-converter met de naam Retro Nano. Het visueel meest opvallende kenmerk is de animatie van een draaiend cassettebandje op het 0,96-inch TFT-scherm (80 x 160 pixels) van het apparaat als digitaal muzieksignaal wordt verwerkt afkomstig  via Bluetooth of USB.

De Retro Nano is overigens geen draagbare audiospeler, maar slechts een DA-converter, die maar 28 gram weegt. Formaat en gewicht maken hem bij uitstek ge4schikt voor gebruik onderweg als gezelschap van een smartphones, tablet of laptop. iPhones maken draadloos verbinding via de AAC-codec, maar Android-gebruikers profiteren van codecs van hogere kwaliteit zoals aptX HD en LDAC. Dan is er dus ook nog de mogelijkheid van aansluiting via USB.

De Retro Nano is ook voorzien van fysieke knopjes, net als de Walkmans van vroeger. Start gewoon een album vanaf je smartphone en laat de Snowsky Nano de rest doen, van volumeregeling tot trackselectie. En ja, je kunt er zelfs telefoontjes mee aannemen dankzij een ingebouwde microfoon en het beschikt over volledige app-bediening via de FiiO Control-app op Android of iOS. De fysieke bedieningselementen roepen herinneringen op aan cassettespelers uit de jaren 90, net als het geanimeerde scherm dat begint te bewegen als je een track afspeelt. Leuk toch?

Een Qualcomm QCC5125-chip zorgt voor de ontvangst van muzieksignaal via Bluetooth. Er zijn twee hoofdtelefoonuitgangen, d.w.z. de gewone 3,5 mm jackplug maar ook de 4,4 mm gebalanceerde versie. De versterkingsfactor is omschakelbaar tussen high- en low-gain. DA-conversie wordt uitgevoerd door een paar Cirrus Logic CS43131 DAC-chips.

Een groot pluspunt is het feit dat de via USB op te laden batterij eenvoudig kan worden vervangen. De opgegeven speelduur is circa 7,5 uur.

We hebben nog geen prijs en leveringsinformatie voor de Benelux vernomen, maar louter ter indicatie kunnen we melden dat we op Engelstalige websites een prijs van 60 dollar hebben zien staan. Een belangstellende in de Benelux moet rekening houden met wisselkoersschommelingen, invoerheffingen en het lokale BTW-tarief.