De Britse draaitafelbouwer SME heeft een tweetal nieuwe modellen gelanceerd. De nieuwe Model 8 en Model 35 komen samen met de SME Series Vi toonarm. Beide draaitafels hebben een voeding in een aparte behuizing.

SME Model 8

Het Model 8 is een compleet nieuw ontwerp van SME's instapmodel platenspeler en is de opvolger van de Model 6 die inmiddels al een ruim vier jaar op de markt is. De Model 8 heeft een chassis van polymeer met hoge dichtheid (verkrijgbaar in wit, zwart en middernachtblauw) en een dikker draaiplateau waarmee het totaalgewicht circa veertig procent hoger ligt dan bij de Model 6. SME stelt dat Model 8 extreme stabiliteit en resonantiecontrole biedt. Aan de onderkant bevinden zich grotere, beter verstelbare voeten voor isolatie naast verfijnde montageplaten om ongewenste trillingen tussen de toonarm en de plint te minimaliseren.

Naast de verbeterde stabiliteit en resonantiecontrole, wat resulteert in een hogere volgnauwkeurigheid, worden ook de snelheidsprecisie en -consistentie verbeterd dankzij de technologie die al eerder is toegepast in de Model 60.

De Model 8 krijgt ook standaard een andere c.q. nieuwere toonarm, t.w. de oude M2-9 van de Model 6 wordt ingewisseld voor een SME 309 magnesium toonarm voorzien van een phono-kabel van Crystal Cable. De 309 toonarm heeft een verwijderbare armkop (headshell), wat een zekere bonus zal zijn voor degenen die graag van element wisselen, misschien tussen MM en MC, of speciale elementen hebben om bijvoorbeeld monoplaten af te spelen.

De Model 8 is compleet met opnieuw ontworpen phono- en laagspanningsingangen voor verbeterde duurzaamheid en connectiviteit en vergulde WBT RCA-aansluitingen voor verbeterde signaalgeleiding.

SME Model 35

De SME Model 35 is de opvolger van de Model 30 die pensioen gaat. De meest in het oog springende wijziging is die van de kolommen. De zestig zichtbare ophangingsringen die over de vier hoeken van het subchassis zijn verdeeld, zijn verdwenen. In plaats daarvan heeft de nieuwe Model 35 een meer gestroomlijnde driepootbasis en staat hij op verbeterde ontkoppelde voeten. Deze kolommen bevatten een omgekeerde versie van SME's ophangingsontwerp, waarvan gezegd wordt dat het betere prestaties levert in zowel verticale als horizontale vlakken. Het zou ook het afstoffen minder gedoe moeten maken.

Het nieuwe subchassis en de draaitafel zijn volgens SME ook akoestisch verbeterd. Daarnaast krijgt de 35 een hydraulisch dempingsysteem dat de spindel en het lager in het midden van de draaitafel omringt, wat de rotatiestabiliteit aanzienlijk zou moeten verbeteren.

Tot slot is er een nieuwe, geavanceerde elektronische snelheidsregeling, aangestuurd door een wisselstroommotor met een aparte transformator, afgeleid van de Model 60.

SME Serie Vi toonarm

Net als het Model 8 is het Model 35 voorzien van een nieuwe toonarm; in dit geval de Series Vi. De 'i' staat kennelijk voor verbetering. De nieuwe arm is CNC-gefreesd uit een niet-metalen polymeer met hoge dichtheid, gekozen vanwege de akoestische inertheid.

Dit ontwerp is vervaardigd met nauwe toleranties en voldoet aan strenge kwaliteitscontrolenormen. De armbuis van de Vi heeft een cirkelvormige dwarsdoorsnede. De fabrikant stelt dat dit ontwerp resulteert in een zeer lage resonantiesignatuur met veel beter gemeten resonanties, wat een verbeterde tonale getrouwheid zou moeten opleveren.

De draaitafel staat op nieuwe ontkoppelde isolerende voeten en is verkrijgbaar in een paar verschillende kleuren (zwart en geborsteld zilver als standaard, gunmetal en middernachtblauw als optie tegen meerprijs). Een opvallende eigenschap van het Model 35 is de geavanceerde elektronische snelheidsregeling, afgeleid van het Model 60, die samenwerkt met een aparte transformator en AC-motor.

Prijzen en leveringsinformatie voor de Model 8 en de Model 35 moeten voor de Benelux nog bekend worden gemaakt.