De winkel waar ik deze keer een Hi-Visit af ga leggen is gelegen op een industrieterrein Vijfsluizen in Schiedam. Hier resideert al vele jaren Audio Control, een bedrijf met inmiddels diverse takken. De winkel is uiterst gemakkelijk te vinden en gelegen pal naast de snelweg A4. Probleemloos bereik ik dan ook de Jan van Galenstraat nummer 28. Het grote in de kleur geel uitgevoerde naambord aan de gevel maakt duidelijk dat ik op de juiste plaats ben. Ik heb een afspraak met Arjan Pols die bedrijfsleider is van de webwinkel en audiowinkel.
Direct na binnenkomst vind je recht vooruit een grote balie en aan de rechterkant van de entree staan vitrinekasten opgesteld met diverse accessoires en een assortiment design radio’s van Teac. Tussen de balie en de vitrines leidt een trap naar de 1e etage. Een paar seconden nadat ik het pand betreden heb komt Arjan naar beneden en begroet me hartelijk. Arjan is een enthousiaste man van half twintig die me met kwieke tred naar boven voorgaat. Eenmaal boven waan je jezelf in een compleet andere wereld. In tegenstelling tot de uiterst zakelijke buitenzijde van het pand is er boven een prima huiselijke sfeer gecreëerd. Door het toepassen van zithoekjes met comfortabele banken en een uitgekiende verlichting ontstaat een sfeervolle ambiance. 
Eenmaal bekomen van de verbazing nemen we plaats in één van de hoekjes voor een gesprek over Audio Control. Directeur en eigenaar André Pruijssers nam Audio Control over - inmiddels 18 jaar geleden - vanuit een boerderij in Schipluiden. Het bedrijf verkocht destijds helemaal geen producten voor thuisgebruik maar bediende uitsluitend de professionele markt. Audio Control was, en is nog steeds, een specialist op het gebied van geluidssystemen voor akoestisch moeilijke ruimtes. Zo valt bijvoorbeeld te denken aan kerken, rechtbanken en winkelcentra. Audio Control ontwikkelde hiervoor luidsprekerzuilen met elektronische afstraal karakteristiek en modulair opgebouwde versterkers welke met succes op de markt gebracht werden. Het betreft een 100 volt systeem waarbij de luidsprekerzuilen vlak tegen de muur geplaatst kunnen worden, maar het geluid naar beneden afstraalt. Een speciale filter zorgt ervoor dat ongeacht de afstand van de luisteraar tot de luidsprekerzuil er altijd een gelijk volume is. Door de voortdurende groei en uitbreiding van de activiteiten moest er ongeveer 10 jaar geleden uitgekeken worden naar een groter pand. De keuze viel op de huidige locatie die recent uitgebreid is met het pand ernaast, wat vrijkwam door een verhuizing van de buurman. Op die manier was het mogelijk de showroom te realiseren waar we nu zitten. Er is een duidelijk onderscheid aangebracht tussen de professionele afdeling en de consumenten elektronica. Naast de pro afdeling huisvest het naastgelegen pand ook nog de verhuurafdeling. Om het plaatje volledig te maken is het ook nog vermeldenswaardig dat Audio Control sinds kort importeur is van RCS Audio en dat ze ook al jaren importeur zijn van het luidsprekermerk Avalanche Audio. Een uniek product waarbij de kasten gemaakt worden van speksteen. 
Zo zijn we - via een omweg - toch weer aanbeland bij de activiteit waar het in deze Hi-Visit om draait: consumenten elektronica. Ik vraag Arjan hoe hij bij Audio Control terechtgekomen is. Arjan: “Toen ik nog MTS elektronica studeerde heb ik stage gelopen in het bedrijf en daarna een tijdje als vaste zaterdaghulp gewerkt. André houdt van elke stagiair een dossier bij, en wanneer er nieuwe werknemers nodig zijn benadert hij eigenlijk altijd eerst deze mensen. André Pruijssers belde me - inmiddels zo’n 3 jaar geleden - of ik zin had om de consumenten en webwinkel op poten te zetten. Ik werkte toen in een Expert winkel en was wel toe aan een nieuwe uitdaging. Ik heb geen seconde spijt gehad van de overstap en voel me hier inmiddels als een vis in het water. Het is prettig werken en André geeft me de vrije hand voor wat betreft het indelen van de winkel en het bepalen van het assortiment. Het is prettig om je eigen verantwoordelijkheid te hebben voor de winkel, maar ik kan altijd bij André terecht voor advies. André is een werkgever die werkt op basis van vertrouwen, wanneer je je best doet en serieus met je zaakjes bezig bent heb je alle vrijheid. Dit is ook de manier waarop we onze klanten benaderen, op basis van vertrouwen. Bij ons is de klant echt koning en dan niet alleen in de figuurlijke betekenis van het woord maar ook letterlijk! Bij een uitvaartplechtigheid in de Nieuwe Kerk in Delft van een lid van de Koninklijke familie verzorgt de verhuurafdeling van Audio Control namelijk een deel van de audio installatie. Dit is een belangrijke job die vaak op een heel korte termijn gerealiseerd moet worden en waarbij 100% betrouwbaarheid geëist wordt. Denk bijvoorbeeld aan het ad hoc aanleggen van een bijna 1 kilometer lange extra ringleiding om slechthorenden mee te kunnen laten luisteren. Eén foutje en je wordt niet meer gevraagd bij een volgende gelegenheid.”
Trots laat hij dan ook de dankbetuigingen van het Koninklijk huis zien welke in de trapopgang hangen.
