KIS, oftewel, Keep It Simpel. Hoe meer elektronica je in de signaalweg opneemt, hoe meer er fout kan gaan, een soort wet van Murphy, maar ook weer niet helemaal, want ik ben er nog steeds een voorstander van om bijvoorbeeld voor- en eindversterker te scheiden. Bij multifunctionele apparaten zie je vaak dat de fabrikant ook allerlei gadgets toevoegt die het apparaat klankmatig geen goed doen. Je kunt natuurlijk de toonregeling op "bypass" zetten en de loudness schakelaar nooit gebruiken, net als de balansregelaar, het MPX filter en al die andere dingen laten voor wat ze zijn, maar ze zitten er wel op en dat betekent dat er ergens anders compromissen gesloten zijn. Als al die gadgets er niet opgezeten hadden dan was er budget geweest voor een veel mooiere volumepotmeter bijvoorbeeld. Bij losse apparaten zie je vaak een meer audiofiele benadering waarbij het weinige wat er op zit, ook van een hoge kwaliteit is. Het prijskaartje is ook navenant, maar "duur" is niet per definitie "beter" zoals ik al eerder geconstateerd heb. Gelikt smoelende apparaten met een uitgekiende merknaam doen ons nog al eens vergeten er bij stil te staan dat het hier om geluidsapparatuur gaat. OK, het oog wil ook wat, maar bedenk wel dat het natuurlijk vreemd is om het kostprijskaartje van een stuk geluidsapparatuur voor meer dan tweederde (!) te zien bestaan uit kast en ander uiterlijk vertoon. Het gaat om de elektronica, de opbouw, de kwaliteit van de gekozen onderdelen, de doordachtheid van de schakeling, de toepassing van nieuwe technieken etc. Met andere woorden, kopen we geluidsapparatuur voor onszelf, om van muziek te genieten, of om indruk mee te maken op buren, vrienden en kennissen?

Conclusie

Met het opsplitsen van functies door er aparte apparaten van te maken wordt de mogelijkheid geschapen om de werking ervan zowel in technische als ik klankmatige zin te optimaliseren. Het apparaat heeft een eigen voeding en interferentie met andere onderdelen van de geluidsketen wordt sterk teruggebracht. Door alle extra toegepaste onderdelen en omdat bijvoorbeeld een losse voorversterker technisch mooier gemaakt is dan de onderdelen die dezelfde functie vervullen in een geïntegreerde versterker, is een combinatie van losse apparaten duurder dan een geïntegreerd apparaat. Over het algemeen kun je dan ook een hoger kwaliteitsniveau verwachten als je investeert in losse componenten. Let echter op fabrikanten die een geïntegreerd apparaat simpelweg verdeelt over een aantal losse kastjes en het vervolgens de "high-end" modellenreeks noemt, want die zijn er!