De TC44A van het Chinese ddHiFi is waarschijnlijk één van de kleinste, zo niet de kleinste, DA-converter inclusief hoofdtelefoonversterker die momenteel op de markt verkrijgbaar is. Het apparaatje is beschikbaar met een USB-C poort voor smartphones en tablets met Google Android en er is ook een versie met een Apple Lightning connector voor apparaten van Apple. De fabrikant belooft uitstekende specificaties ondanks het kleine formaat.

ddHiFi TC44A: klein, kleiner, kleinst

ddHiFi is en merknaam van het Chinese Guangzhou DD Electronics Technology Co., Ltd. De oprichter van het bedrijf heeft naar eigen zeggen eerst gewerkt voor OPPO en FiiO en heeft DD Electronics opgericht in 2017. De producten van ddHiFi vallen met name op door hun kleine formaat gecombineerd met goede specificaties.

De laatste jaren zijn grote stappen gemaakt door diverse fabrikanten om goedklinkende DA-converters en hoofdtelefoonversterkers te bouwen die ook nog eens klein zijn zodat ze makkelijk in een handtas of jaszak passen. De TC44A van ddHiFi is een kleine DA-converter en tevens hoofdtelefoonversterker en het is mogelijk de kleinste DA-converter die op dit moment verkrijgbaar is.

Er worden twee versies van dit piepkleine apparaatje aangeboden. De ene versie heeft een USB-C aansluiting voor apparaten voorzien van Google Android en de andere is voorzien van een Apple Lightning-connector en is dus ontworpen voor het ecosysteem van Apple. Het apparaatje kan niet veel kleiner gemaakt worden. De geplaatste 4,4 mm Pentaconn aansluiting bepaalt immers het formaat van de behuizing die 18,5 x 21 x 12 millimeter groot is en 5,5 gram weegt. De grootste uitdaging van de eigenaar van de TC44A is vermoedelijk om het ding niet kwijt te raken als hij niet in een Android- of Apple-apparaat is gestoken.

Terwijl de versie met USB-C een aparte USB-C-stekker gebruikt, die in de kleine behuizing met hoogwaardige OCC-kabels op de DAC en hoofdtelefoonversterker wordt aangesloten, wordt de versie voor Apple Lightning geleverd met een zogenaamde T-Shaped Lightning OTG-stekker die DD Electronics Technology Co.Ltd. speciaal heeft ontwikkeld.

ddHiFi TC44A: Cirrus CS43131 DAC voor 32-bit en 384 kHz en DSD256

Voor beide versies vertrouwen de ontwikkelaars op een CS43131 DAC van Cirrus Logic Inc. Deze kan PCM-signaal verwerken tot een resolutie van 32-bits/384 kHz, maar vertaalt ook DSD en kan dus native DSD inclusief DSD256 converteren.

Het zal geen verrassing zijn dat de TC44A niet de meeste krachtige hoofdtelefoonversterker aan boord heeft, maar als de afmetingen in aanmerking worden genomen, is de opgegeven 60 mWatt aan 32 Ohm eigenlijk best veel. Verder geeft de fabrikant een dynamisch bereik op van meer dan 120 dB en een frequentiebereik van 20 Hz tot 20 kHz.

ddHiFi TC44A: aluminium behuizing

De behuizing van de TC44A is gemaakt van CNC gefreesd aluminium. De behuizing is deels blauw en deels zwart geanodiseerd. De vergulde 4,4 mm Pentaconn voor het aansluiten van hoofdtelefoons en de eveneens vergulde USB-C-aansluiting zorgen voor een aantrekkelijk visueel contrast.

ddHiFi TC44A: prijs en leveringsinformatie

De adviesprijs van de TC44A is met net geen 80 euro aangenaam bescheiden. De prijs geldt voor zowel de Android-versie als de Apple-versie van de TC44A.