Musical Fidelity heeft een nieuwe DA-converter tevens hoofdtelefoonversterker gelanceerd genaamd M8x DAC. De fabrikant belooft ongeëvenaarde geluidskwaliteit te leveren met geavanceerde verwerking en volledig discrete en volledig gebalanceerde analoge schakelingen. De M8x DAC kan alle moderne resoluties verwerken en heeft ook twee hoofdtelefoonaansluitingen.

Musical Fidelity M8x DAC

Musical Fidelity is al begin jaren negentig van de vorige eeuw begonnen met het bouwen van losse DA-converters. De nieuwe M8x DAC is gebouwd in lijn met een lange traditie, maar is natuurlijk ook voorzien van nieuwe technologie. In de huidige wereld die wordt gedomineerd door streaming met hoge resolutie, pc-audio en digitale bronnen, zegt Musical Fidelity dat de M8x DAC DA-conversie naar nieuwe hoogten tilt met precisietechniek en audiofiele componenten.

In tegenstelling tot veel digitale hificomponenten die door softwaregerichte bedrijven zijn gebouwd, hanteert Musical Fidelity een andere aanpak. Het bedrijf zegt dat de M8x DAC dezelfde kernprincipes van het ontwerp volgt als zijn high-end versterkers, met de focus op klankmatige zuiverheid en technische uitmuntendheid. De analoge eindtrapjes werken bijvoorbeeld in klasse A en dat is nog altijd de beste werkingsmodus voor halfgeleiders. Het resultaat is volgens de ontwerpers een open en natuurlijke geluidssignatuur.

Er is geen informatiescherm op het front, waardoor mogelijke elektromagnetische interferentie wordt geëlimineerd. Bovendien, waarom zou een DA-converter een informatiescherm moeten hebben. Status-ledjes zijn ruim voldoende. Voorts, de afwezigheid van Wi-Fi en Bluetooth voorkomen onnodige RF-straling. De behuizing speelt een grote rol bij het afschermen van de delicate schakelingen, met geëxtrudeerde aluminium panelen die fungeren als een kooi van Faraday om externe elektromagnetische interferentie te blokkeren.

De voedingsstroom is afkomstig van een ringkerntransformator, die een stevige basis vormt voor stabiele, ruisvrije prestaties. De transformator zit in een aluminium doos die interne componenten beschermt tegen ongewenste trillingen en interferentie.

In het hart van de M8x DAC gebruikt Musical Fidelity een tweetal DAC-chips van ESS Sabre Technologies van het ype ES9038Q2M in een volledig gebalanceerde, dual-differential configuratie. Volgens de fabrikant zorgt dit voor extreme precisie, ultralage ruis en een verbeterd dynamisch bereik, waardoor muziek meer ruimte en realisme krijgt. Het ondersteunt PCM tot 768 kHz en DSD512 (native via USB), wat zorgt voor compatibiliteit met de digitale formaten met de hoogste resolutie.

Zelfs S/PDIF-ingangen zijn nu MQA-compatibel (tot 384 kHz), wat betekent dat de DAC streams en downloads van hoge kwaliteit volledig kan decoderen. MQA leidt overigens een kwijnend bestaan sinds Tidal ermeer gestopt is, maar ach, leuk dat het erop zit.

Musical Fidelity heeft geavanceerde reclocking- en upsamplingtechnologieën geïntegreerd om nauwkeurigheid te garanderen, ontworpen om jitter en vervorming te minimaliseren. De oversampling bypass-modus, ingeschakeld door filter 8 te selecteren, stelt de DAC in staat om native high-resolution signalen te verwerken met minimale digitale interventie, iets wat volgens het bedrijf resulteert in een nog zuiverder geluid.

De discreet opgebouwde en volledig gebalanceerde in klasse A werkende analoge uitgangstrap geeft een superieure kanaalscheiding, een lagere ruisvloer en uitzonderlijke helderheid, zowel via de cinch als via de XLR-uitgang. Bijkomende voordeel van het gebruik van discrete componenten is dat ze eventueel makkelijker vervangen kunnen worden, in tegenstelling tot IC-gebaseerde ontwerpen die verouderd kunnen raken wanneer gepatenteerde chips uit productie gaan.

M8x DAC: hoofdtelefoonversterker met gebalanceerde topologie

Verder is de M8x Dac voorzien van een hoofdtelefoonversterker van referentiekwaliteit, die kan concurreren met losse hoofdtelefoonversterkers. Ook de volledig gebalanceerd opgebouwde hoofdtelefoonversterker is voorzien van discrete componenten. De gebruiker heeft de beschikking over een gebalanceerde 4-pins XLR en ongebalanceerde 6,35 millimeter hoofdtelefoonaansluiting.

Met 3,9 Watt vermogen (en korte pieken tot 10 Watt) bij acht Ohm zou de M8x DAC zelfs de meest energieverslindende planaire magnetostaten moeiteloos moeten kunnen aansturen. Musical Fidelity benadrukt ook dat de versterker in klasse A werkt tot het volledige vermogen bij 30 Ohm, waardoor vervorming wordt verminderd en de natuurlijke warmte van de muziek behouden blijft.

Kortom, Musical Fidelity benadrukt dat de M8x DAC niet zomaar een high-end DA-converter is, maar een toonbeeld van technische hoogwaardigheid. Door geavanceerde digitale processing te combineren met discreet analoog design, gebalanceerde schakelingen en een hoofdtelefoonversterker van wereldklasse, gelooft het bedrijf dat het een nieuwe maatstaf heeft gezet voor audiofiele DAC's.

De Musical Fidelity M8x DAC komt in de loop van deze maand beschikbaar voor levering en heeft een adviesprijs van net geen 4.000 euro.