Aan de Rooseveltstraat in Leiden, vlak bij het historische centrum van deze oude stad, is Designspeakers gevestigd. Een winkel met een naam die meteen duidelijk aangeeft waar het om gaat. Maar wie denkt dat designluidsprekers alleen maar zijn gemaakt om mooi te zijn, maar niet om mooi te klinken loopt toch echt een aantal jaar achter...
Eigenaar Victor Ong en zijn vrouw Gabriëlle begonnen de winkel vijf jaar geleden. Victor was destijds als IT Consultant werkzaam maar was, zoals dat heet, toe aan een nieuwe uitdaging. “Ik zat soms wel zes uur per dag in de auto, waarvan ik de meeste tijd ook nog eens in de file stond”, zegt hij. “Daar had ik op een gegeven moment genoeg van en ik besloot iets anders te gaan doen. De aanleiding om deze winkel te beginnen was een typische man-vrouw discussie. Ik had een paar gave luidsprekers gekocht, jeweetwel, van die koelkastgrote zwarte bakken. Die had ik altijd al willen hebben, en toen ik die trots naar binnen had gedragen ontstond `enige discussie` over het formaat en de vormgeving. En eigenlijk ook wel terecht, want echt mooi van uiterlijk kon ik ze inderdaad niet noemen”.
Het resultaat was dat de luidsprekers na anderhalve maand al naar de studeerkamer van `anderhalf bij twee meter` verhuisden. Voor de woonkamer werd gekeken naar iets kleiners, dat er mooi uit zag, en dat ook nog eens goed klonk. Tijdens dat proces realiseerde Victor zich twee dingen, namelijk dat `zijn` probleem absoluut niet uniek was, en tegelijkertijd kwam hij er achter dat de opvattingen over designluidsprekers die bij veel audiofielen heersen inmiddels achterhaald waren.
“Designluidsprekers zijn lange tijd met de nek aangekeken door `serieuze` hifi-liefhebbers, en lange tijd hadden ze daar best wel gelijk in. Maar tijdens onze zoektocht naar een luidspreker die niet alleen het oor streelde merkte ik tot mijn verbazing en blijdschap dat het een het ander niet meer hoeft uit te sluiten”, vervolgt hij. “En omdat ik al sinds de middelbare school door al mijn vrienden om advies wordt gevraagd over apparatuur was de keuze om mijn baan in de IT te verruilen voor de hifi opeens heel helder.” Zo gezegd zo gedaan, en Designspeakers werd geopend.
“Als je je werk met passie kunt doen werk je echt het prettigst”, zegt hij. “Het klinkt als een open deur, maar met een baan `that pays the bills` zie ik mezelf niet meer in de avonduren en weekenden werken met het plezier dat ik nu aan mijn werk beleef”.
De winkel van Designspeakers is alleen op afspraak te bezoeken. “Dat is van het begin af aan de bedoeling geweest”, zegt Victor. “We hebben bewust niet gekozen voor een typische winkellocatie in het centrum waar je de hele dag aanloop hebt. Omdat de meeste werkende mensen voor een bezoek aan zo`n winkel toch op de koopavonden en zaterdagen zijn aangewezen is het op die momenten eigenlijk te druk om goed geholpen te kunnen worden, laat staan om lekker te kunnen gaan zitten om goed te luisteren. Daar heb ik zelf een hekel aan, dus dat wilde ik voor mijn klanten anders gaan aanpakken.”
