Van importeur Durob Audio ontvingen we op de valreep de volgende bijdrage. Belangrijk is dat er twee ingelaste demo`s worden gegeven, en wel Dinsdag 17 november 17.00 uur in: Weerdinge (bij Emmen) in DÉ HifiStudio, Nieuwstraat 6, 7814 PX Weerdinge. Tel 0591 - 61 11 11
 
Woensdag 18 november 10.00 uur in: Beek-Ubbergen (bij Nijmegen) in DÉ HifiWinkel, Rijksstraatweg 251, 6573 CW Beek-Ubbergen. Tel 024 - 684 20 91

Airstream WM-10 … een nieuwe BRON

In de vorige eeuw, gebruikte je een platenspeler en een phono-voorversterker om naar een vinyl plaat te luisteren… Nu, in 2009, biedt de Airstream van Micromega een krachtige nieuwe benadering om ons naar muziek te laten luisteren die is opgeslagen op onze computer.

Eenvoud

Airstream WM-10: Als eerste ter wereld biedt Micromega muziekliefhebbers een eenvoudige mogelijkheid om hun computer als muziekbron te gebruiken zoals je dat ook doet met een cd-speler, platenspeler of tuner en er dan ook nog eens niet meer voor onderdoet.

Tot op de dag van vandaag is het luisteren naar muziekfiles die op de computer opgeslagen zijn voor een aantal mensen een complexe procedure. Zeker als je niet in wil boeten aan kwaliteit. Software programma’s zijn op de eerste plaats vaak gemaakt om veel muziek op weinig ruimte op te slaan en daarbij gebruikt men compressie technieken om de bestandsgrootte te minimaliseren. Met deze benadering heeft men gekozen voor kwantiteit in plaats van kwaliteit. Gecomprimeerde muziekbestanden missen de muzikaliteit welke wij voor een normaal hifisysteem nodig achten. Het resultaat is dat veel muziekliefhebbers naar hun op de computer opgeslagen muziek luisteren via de vaak beroerde computer luidsprekertjes, waarvan je meestal niet echt kunt zeggen dat ze muzikaal en van goede kwaliteit zijn.

Deze situatie is onacceptabel voor de mensen die hun muziek willen beleven zoals het origineel was opgenomen. Er moest dan ook een andere manier van denken komen om het mogelijk te maken naar onze -op de computer opgeslagen- muziek te luisteren met dezelfde- of betere kwaliteit als die van platen of cd’s.

Micromega heeft de moeite genomen om het “computer-gericht denken” om te buigen naar het hun vertrouwde “hifi-denken”. Binnen dit “anders denken” werden prioriteiten gedefinieerd om een mogelijke oplossing
eenvoudig, betrouwbaar en binnen ieders budget te houden.

Van het eerste belang was om te bepalen hoe de meeste mensen tegenwoordig hun muziek downloaden en gebruiken. Het antwoord op deze vraag is niet zo moeilijk. Het meest intuïtieve en algemeen gebruikte softwareprogramma ter wereld is: iTunes van Apple.

Met die wetenschap hebben wij een hifi product ontwikkeld dat kwa vorm, afmetingen, bouwkwaliteit, afwerking bij de rest van ons productenpakket past. Wij gebruikten onze jarenlange ervaring op het gebied van
digitaal ontwerpen, zorgden voor een betaalbaar kostenplaatje en maakten het simpel aansluitbaar op het hifi systeem met een gewone audio kabel.

We gaven het de naam “Airstream” mee, omdat het apparaat ook een draadloze (netwerk-)verbinding heeft. Dit heeft het bijkomende grote kwalitatieve voordeel dat het de luisteraar de mogelijkheid biedt om zijn computer van zijn stereo-systeem gescheiden te houden.

Wi-Fi verbindingen tussen meerdere computers zijn erop ontworpen om alle soorten precisie data uit te wisselen. En precisie is waar het in onze toepassing om gaat. Precisie waarbij niets van de getransporteerde informatie verloren mag gaan.

We hebben voor de naam Whifi gekozen om duidelijk te maken dat Airstream het eerste product is dat puur gemaakt is om alléén geluid tussen pc en hifisysteem te transporteren. WhiFi gebruikt de Wi-Fi 802.11x standaard specifiek voor muziekweergave. De eindgebruiker krijgt een simpele en gedetailleerde stapvoor- stap-gebruiksaanwijzing, waarin wordt uitgelegd hoe hij iTunes moet downloaden, installeren en
configureren en hoe hij de pc moet verbinden met zijn WM-10 Airstream.

De WM-10 prestaties nader bekeken

Airstream levert superieure geluidskwaliteit vergeleken met wat door de cd-speler geleverd wordt.

Er zijn twee technische redenen om die verbetering te verklaren:
1. Luisteren naar muziek die opgeslagen is op een computer, heeft het voordeel dat alle informatie opgeslagen is in het geheugen van de computer. Als een opname gelezen wordt door een cd-speler kunnen er substantiële porties digitale woordstream verloren gaan door vibraties op het mechanische deel en door laser aftast problemen. De speler merkt deze leesfouten op en vult deze lege plekken (dropouts) in met kunstmatig geïnterpreteerde informatie. De technische benaming voor deze actie is “reed solomen error correctie”. RSEC reconstrueert kunstmatig tot volledig 16-bit woord lengte.

Deze “geïnterpreteerde signalen” worden vermengd met de meer nauwkeurige signalen, die zich net voor- en net na de leesfouten bevinden, en zorgen ervoor dat je skipvrije muziek met je cd-speler kunt beluisteren. Ter vergelijking: muziek gedownload door de pc zorgt voor precieze bit voor bit kopieën van de originele muziek naar de harde schijf en maakt geen gebruik van de schadelijke fout correctie die resulteert in verlies van informatie en dus van kwaliteit. Door het karakter van opnemen via de computer (bit voor bit overdracht) worden er resultaten met een hogere kwaliteit bereikt.

2. Computers hebben last van allerlei kleine elektrische storingen en strooivelden die gemakkelijk door het hifisysteem opgepikt worden. En dat intermoduleert met de muzieksignalen die we zo zuiver en schoon
mogelijk willen horen. Dit is natuurlijk ongewenst! Dit ongewenste achtergrond- en bijgeluid moet weggehouden worden voor het bereiken van de beste resultaten en de hoogste muzikale zuiverheid. Door gebruik te maken van een Wi-Fi signaal overdrachtsmethode om onze muziek van de computer (waar de muziek opgeslagen is) te transporteren naar de hifiset waar het op afgespeeld wordt, wordt AC gegenereerde storing geëlimineerd en bereiken we het beste van twee werelden: signaal zuiverheid en opslag/toegang’s gemak. De geluidszuiverheid kenmerkt de WHiFi mode.

Techniek Airstream.

Een toekomstgericht en hoogst innovatief product:
Apple’s iTunes programma’s gebruiken een maximale afspeel kwaliteit die gelijk is aan de bekende CD i.e. 16-bit/44.1 kHz norm. Als we luisteren naar een cd-track gedownload als een muziekfile, en oorspronkelijk
gespeeld vanaf een cd-speler, dan opgeslagen op de computer, vervolgens afgespeeld via iTunes, dan gelezen door Airstream, is er een duidelijke verbetering van geluidskwaliteit waarneembaar.

Tegenwoordig zijn er verschillende muzieksites die downloads verkopen in hoger definities (tot 24-bit/192kHz) dan CD-standaardDeze bestanden worden opgeslagen in uw muziek directory met een hoge definitie
(24-bit/192 kHz) maar kunnen nog niet met deze hoge definitie door iTunes afgespeeld worden. iTunes converteert het naar beneden tot de bekende 16-bit/44.1 kHz standaard. Maar dat gaat veranderen! Apple en
iTunes zijn erg druk doende met upgrades die het mogelijk maken te kunnen werken met deze hoge definitie bestanden zodat ze gelezen kunnen worden en afgespeeld in de hoge definitie met duidelijke verbeteringen in de “fidelity”. Met Airstream kunt u direct van het voordeel genieten alsof het al geconfigureerd is voor deze release.

Betreffende de technische aspecten en de informatie aan de koper: Micromega zal u regelmatig informeren en de antwoorden geven op de vragen, die computer fans ongetwijfeld stellen.

Airstream combineert prestatie met eenvoud!

Uiteindelijke argumenten van de Micromega Airstream WM-10
- WM-10 is gemaakt in Frankrijk en volledig compatibel en opwaardeerbaar met iTunes.
- De voeding en klok zijn conform de jarenlange ervaring van Micromega met digitale reproductie.
- WM-10 bespaart de aanschaf van een tuner omdat het je via iTunes de toegang tot duizenden radiostations verschaft.
- Tenslotte hebben we een zeer acceptabele verkoopprijs voor de consument kunnen realiseren.

Airstream WM-10: de digitale bron van de 21e eeuw!

Gestelde vragen:
Hoe kan ik mijn eigen cd’s opnemen met mijn computer en afspelen met Airstream?
-er vanuit gaande dat u een iTunes gebruiker bent, stop de cd in de lade van de computer. iTunes zal u vragen of u deze cd op wilt nemen. Antwoord “ja” en de computer zal uw cd gaan rippen naar de harde schijf. Als de kopie in iTunes is geplaatst, verschijnt deze op een lijst. Klik op de gewenste track om af te spelen.

Is er een speciale procedure voor het rippen van de cd?
-ja, je zult daarvoor in de “voorkeuren” van het menu van iTunes moeten zijn. In de import settings moet je selecteren: AIFF encoding en NIET klikken op de zin “gebruik de foutcorrectie”. Zo gebruikt u de beste
geluidskwaliteit, maar zorg er wel voor dat U beschikt over voldoende vrije ruimte op de harde schijf.

Kan ik voordeel hebben bij toename in kwaliteit bij de sites die downloads aanbieden met een hoge definitie van 24-bit/192 kHz?
-Jazeker, zelfs als iTunes vandaag niet toestaat hoger dan 44.1 kHz/16-bits af te spelen, hebben wij toch een grote verbetering van de geluidskwaliteit waargenomen. Apple heeft al wel een upgrade van iTunes
aangekondigd die in de komende maanden zal uitkomen, zodat u al snel echt van de nieuwe voordelen, die het nieuwe formaat met zich meebrengt, gebruik kunt maken.

Zal met al deze technologische veranderingen mijn Airstream niet snel verouderd zijn?
-Nee, omdat het automatisch zal profiteren van alle upgrades die door Apple geleverd worden voor zijn Airport producten. En uw Airstream groeit in het zelfde tempo als het merk met de appel.

Kan ik mijn iPhone of mijn iPod Touch als afstandsbediening gaan gebruiiken?
Ja, het volstaat om de freeware “remote” van de Apple website te downloaden. Dan kunt u navigeren over uw Airstream en door uw muziek bibliotheek bladeren overal in huis.

Kan ik vanuit één laptop muziek verzenden naar meerdere hifisystemen in het huis?
Ja! Maar U moet één Airstream verbinden met elk van uw hifisystemen. Heel simpel.