Ondertussen is de winkel geopend en komt Victor mijn kant op om wat meer te vertellen over de winkel en zijn beweegredenen de Hobo vestiging in Apeldoorn te willen runnen. We beginnen ons gesprek beneden en nemen plaats in de zithoek achter in de winkel bij de beeldschermen.
Mijn eerste vraag aan Victor is hoe hij in de branche verzeild geraakt is. “Ik ben ooit begonnen als klant bij Hobo Amersfoort. Daar kocht ik een set Dynaudio Contour 1.8 speakers na jarenlang verknocht te zijn geweest aan Tannoy luidsprekers. Ik kwam vaker in de winkel in Amersfoort en werd op een bepaald moment door bedrijfsleider Jan Willem gevraagd of ik interesse had in een baan bij Hobo Hifi. Niet veel later zat ik op kantoor bij de grote baas Dhr. Boelaart. Het klikte tussen ons en de deal was snel beklonken. Ik begon in de vestiging in Amsterdam en stapte na een maand of zes over naar de vestiging in Arnhem. Vervolgens werd de stap gemaakt naar Apeldoorn waar ik nu de scepter zwaai.” vertelt Victor. De manier waarop hij vertelt over de Tannoy en Dynaudio speakers maakt mij duidelijk dat Victor een echte muziekliefhebber is met een specifiek geluid voor ogen.
Om een goed beeld van de winkel, het assortiment en de werkwijze te krijgen stelt Victor voor een rondje door de winkel te maken. We beginnen op de begane grond achter in de winkel bij de beeldschermen. Hier zie ik onder andere een grote wand met uitsluitend Loewe LCD toestellen. “Loewe is voor ons een bewuste keuze omdat dit merk beeldkwaliteit weet te combineren met een fraai design. De gebruikte techniek en slimme snufjes die verwerkt zijn in de schermen zorgen voor een wat hoger prijskaartje maar zijn wel iedere cent waard.” zegt Victor. “Voor plasma hebben we een assortiment van Pioneer beschikbaar. De verkoop van plasma’s en lcd’s vormt voor ons niet de hoofdmoot van de omzet maar we zorgen er wel voor een zelfde kwaliteit aan te bieden als voor de audioproducten. Vandaar de keuze voor beide merken.” vertelt Victor.
We lopen verder en stoppen bij een Pioneer plasma welke geplaatst is op een design meubel van Spectral. In het meubel staat een Arcam Solo Movie 5.1. Een ogenschijnlijk simpel apparaat maar wel voorzien van een DVD-speler, tuner en 5 eindversterkers. Zoals de naam al doet vermoeden een one box oplossing voor de filmliefhebber maar dan op hoog niveau. Victor steekt zijn enthousiasme voor dit product niet onder stoelen of banken. Met een grijns van oor tot oor laat hij een passage uit een documentaire over het leven van de legendarische autocoureur Mario Andretti zien. Het beeld is fantastisch maar ook het geluid wat deze Arcam set produceert is prima in orde. Het is prettig te constateren dat een “verwende” winkelier ook nog heel enthousiast kan worden van een betaalbare set. Dit kan alleen maar wanneer je echt plezier hebt in je werk.
We lopen verder richting de voordeur en passeren diverse schappen met apparatuur. “We conformeren ons voor het grootste gedeelte aan het “standaard” Hobo assortiment. Dit is opgebouwd uit een pakket producten waar iedereen achter kan staan. Goede kwaliteit in beeld en geluid wat loopt van zeer betaalbaar tot tegen high-end aan.” zegt Victor. “Daarnaast hebben wij met de importeurs van de producten die we verkopen uitstekende banden wat zich vertaalt in goede service bij eventuele problemen. Omdat we als Hobo Hifi gedeeltelijk centraal inkopen kunnen we leuke acties doen. Dit hoeft niet per definitie een extra aantrekkelijke prijs te zijn maar kan bijvoorbeeld ook een opgewaardeerde versie van een standaard product zijn. Goede voorbeelden zijn de speciale Hobo modellen van een aantal Dali Ikon speakers. Naast de klankmatige verbeteringen wordt ook nog eens de garantietermijn uitgebreid met vijf jaar, waardoor de totale garantietermijn maar liefst tien jaar is. Op onze website www.hobo.nl is veel informatie te vinden over het complete assortiment wat we voeren en hier kunnen mensen ook de speciale Hobo Hifi Gids bestellen. Deze gids is inmiddels een begrip in hifi land en lijkt ieder jaar dikker te worden.” vertelt Victor.
We lopen verder door de winkel en komen terecht bij de balie. Deze is ruim van opzet, oogt opgeruimd met daarachter een rack met diverse accessoires. Op de balie staat een Sonos systeem opgesteld. Dit systeem zorgt op een eenvoudige en begrijpelijke manier voor een integratie tussen een audiosysteem en de computer. Zelfs voor mensen die niets met computers hebben is dit systeem probleemloos te installeren, en ik spreek uit ervaring. Het is leuk te constateren dat Victor net zo enthousiast is over dit systeem als ik. We zijn beide de mening toegedaan dat je als consument met een Sonos nieuwe muziek gaat ontdekken en oude muziek herontdekken. De eenvoud en de hoeveelheid beschikbare muziek is bijna grenzeloos. Sonos en aanverwante apparatuur zullen in de toekomst een steeds grotere plaats gaan veroveren en het is prettig om te zien dat Hobo Hifi hier op voorbereid is, dit getuigt van visie.
