ERCT

Een DAE-veelvraat, toch in ieder geval als het gaat om ruimte opslokken en volzetten met prachtig speelgoed, is ERCT. Deze partij staat met unieke audiosystemen in ruimte 115 en 117, de Flevoland Foyer, én ook nog in de Headspace. Exclusiviteit voert de boventoon bij ERCT en dat heeft zijn weerslag op de merken in het pakket. Eén aspect is dan nog niet benoemd: de enorme omvang van het aanbod.

ERCT presenteert een indrukwekkend scala aan high-end merken. Van de precisie van Accustic Arts en Analog Manufaktur Germany tot de verfijnde bekabeling van Audiomica Laboratory. Met versterkers en bronnen van Cary Audio, Norma Audio Electronics, en luidsprekers van Davis Acoustics, Ø Audio en Von Schweikert Audio, ontstaat een complete set aan mogelijkheden. Innovatieve merken zoals Eversolo, Moondrop en Zidoo tonen digitale perfectie, terwijl Thales, Goldenberg Audio en Velodyne Acoustics analoge en subwoofer expertise brengen. Solid Tech, Luxsin Audio, Rogue Audio, Rokna, Auris en Powergrip maken de keten compleet.

Grimm Audio

Veldhoven is een thuiswedstrijd voor Grimm Audio, dus uiteraard is het team ook op de show van 2025 weer aanwezig– met opnieuw een indrukwekkende stereo-opstelling die de grenzen van digitale en analoge muziekweergave verder verlegt.

Dit jaar staan de iconische LS1c luidsprekers, de innovatieve MU1 streamer en de bijzondere PW1 phonostage centraal in de luisterruimte van Grimm Audio (de MU2 is te beleven bij de buren van Music2, en ging tevens met een DAE Consumer Choice Award aan de haal!). 

De combinatie van deze producten zorgt voor een uitzonderlijk gedetailleerd, natuurlijk en muzikaal geluid waarmee liefhebbers van hoge kwaliteit audio hun favoriete muziek realistischer dan ooit kunnen beleven.

De PW1 phonostage wordt bovendien vergezeld door een uiterst zorgvuldig geselecteerde bron: de Dr. Feickert Volare 25 draaitafel, voorzien van het exclusieve Jico Seto Hori element. Deze combinatie van topklasse analoge bronnen met de digitale precisie van Grimm Audio’s systemen illustreert de veelzijdigheid en hoge mate van integratie die het merk nastreeft. De combinatie biedt een warme, rijke weergave die naadloos samengaat met het precieze en heldere geluid van de LS1c luidsprekers en de MU1 streamer.

IsoAcoustics

De aanwezigheid van IsoAcoustics Nederland staat volledig in het teken van de producten van IsoAcoustics, met een hoofdrol voor de gloednieuwe Gaia Neo-serie.

De Gaia-productlijn van isolatievoetjes met schroefdraad – ontworpen ter vervanging van fabrieksmatig geïnstalleerde voetjes of spikes – werd in 2016 gelanceerd. Gaia heeft IsoAcoustics op de kaart gezet. Bijna tien jaar later heeft IsoAcoustics nieuwe series aan de Gaia-familie toegevoegd om te voldoen aan diverse gebruikersbehoeften, waaronder de Gaia Titan-serie, en nu dus ook deze Gaia Neo. IsoAcoustics Gaia Neo zijn hoogwaardige isolatievoeten die speciaal zijn ontwikkeld om de prestaties van high- end vloerstaande luidsprekers te verbeteren. Deze geavanceerde technologie vermindert ongewenste trillingen, optimaliseert de akoestische isolatie en zorgt voor een aanzienlijk schonere, ruimtelijkere en meer gedetailleerde geluidsweergave.

Sonos Europe

Sonos combineert in Veldhoven nieuw met nieuwer en nieuwst. De streamingkoning uit Californië is namelijk aanwezig met de jongste producten uit het aanbod, zoals de Sonos Arc Ultra en de Sonos Sub 4, maar maakt ook tijd om de doorlopende softwareontwikkelingen en updates voor de nét iets minder nieuwe modellen toe te lichten. 

Sonos heeft een nieuwe soundbar gelanceerd om de in 2020 geïntroduceerde Arc op te volgen; de Arc Ultra. Deze jeugdige krachtpatser heeft meer drivers aan boord, 14 stuks om precies te zijn, en kan de basis zijn voor een 9.1.4-setup met Dolby. De Ultra is uitgerust met zeven silk-dome tweeters, waarvan er twee naar boven zijn gericht, en zes mid-woofers, samen met 15 klasse-D versterkers. De Sub 4 subwoofer is de andere nieuwe toevoeging aan het portfolio. De Sub 4 beschikt over een gepoorte behuizing met elliptische drivers van 5 x 8 inch die tegenover elkaar zijn geplaatst om een force-cancelling effect te creëren dat vervorming neutraliseert, en heeft bovendien een verhoogde verwerkingskracht en geheugen.

Analogue Audio Association

We gaan richting het einde van het verslag, maar niet voordat we naar onze nieuwe Duitse vrienden van AAA gezwaaid hebben. De Analogue Audio Association e.V. werd opgericht in 1990 en zet zich in voor het behoud en de promotie van analoge muziekopname en -weergave, met aandacht voor technische perfectie én muzikaal plezier. Of het nu gaat om de zachte klank van een triangel of de kracht van een orkest – alles leeft in de groeven van een plaat of de sporen van een band. Daarom steken de Duitsers van AAA de grens over om het publiek van DAE er meer over te vertellen. Daarbij kwamen ze tevens met mooie deals. 

De vereniging geeft drie keer per jaar het onafhankelijke tijdschrift analogue magazine uit, met artikelen over analoge technologie, muziekrecensies en trends. Leden ontvangen het tijdschrift automatisch. Via de website biedt AAA informatie over projecten, nieuws, een uitgebreide webshop en mastertape-recensies. Het bijbehorende online forum analog-forum.de telt meer dan 70.000 deelnemers en is hét platform voor analoge muziekfans in het Duitstalige gebied. 

Een hoogtepunt is het jaarlijkse Analogforum in het Van der Valk Hotel Moers. Tijdens dit tweedaagse evenement kunnen bezoekers luisteren, vergelijken en deelnemen aan workshops over analoge apparatuur. Uniek aan AAA zijn ook de mastertape-kopieën van originele opnames. Sinds 2007 biedt de vereniging deze wereldwijd aan, met lovende reacties, waaronder een prijs van het Amerikaanse Stereophile-magazine. Daarnaast produceert AAA sinds 2009 ook hoogwaardige LP’s, soms in samenwerking met labels als Jazz on Vinyl. Hierdoor kunnen luisteraars muziek ervaren op mastertape, lp én cd. Leden profiteren van kortingen op platen, tapes en accessoires via de webshop en bij aangesloten partners.

JBL 

Van Project Everest tot nu heeft JBL decennialang nieuwe hoogten bereikt in akoestische innovatie. De Summit-serie zet die erfenis voort en met de toevoeging van Summit Makalu, Summit Pumori en Summit Ama biedt JBL een line-up die verfijnd design, gepatenteerde technologieën en ongeëvenaarde dynamische prestaties combineert. Elk model is geïnspireerd op een bergtop in de Himalaya en ontworpen voor een ongeëvenaarde geluidsweergave die emoties oproept en nieuwe lagen in elke opname onthult.

Vlaggenschip Makalu, een drieweg vloerstaander, stond indrukwekkend muziek te maken op een set van Audio Research. Net als diverse andere merken en modellen van Reference Sounds betrof het hier een primeur voor de Benelux, voor meer info over de serie kun je terecht in ons eerdere item naar aanleiding van de lancering van JBL Summit op High End München 2025.

New Transtec

Importeur New Transtec verzorgt een mooie mix van gerenommeerde merken met ieder hun eigen traditie en specialisatie – van de krachtige buizenversterkers met een warme en muzikale signatuur van VTL tot de vintage inspiratie met moderne technologie van Castle Audio.

In kamer 46 gaat de aandacht deze editie echter vrijwel volledig naar QUAD, met meer dan een aantal productprimeurs – waaronder de gloednieuwe QUAD Platina geïntegreerde versterker. De Platina Serie is de nieuwe vlaggenschipserie van QUAD, en de Platina Integrated is haar motor. Voorzien van een krachtige versterkersectie die zich profileert als een toonbeeld van precisie in ‘dual mono’ klasse AB- ontwerp levert deze integrated 2 x 200W bij 8 ohm (300W bij 4 ohm) en biedt moeiteloze autoriteit met ruime headroom en dynamische controle. Ontworpen om zelfs de meest veeleisende luidsprekers aan te sturen, combineert het robuust vermogen met audiofiele verfijning, waarbij de fijnste muzikale details worden weergegeven met precisie, grip en rust.

Ook van de partij: de bij ons al eerder geteste 33 en 303

Transcontinenta

Transcontinenta zet als officiële distributeur van Leica in Nederland vol in op de indrukwekkende mogelijkheden van de home cinema-oplossingen van het merk. Het aanwezige team presenteert namelijk drie pijlers die samen een ultieme bioscoopbeleving in huis mogelijk maken: de Leica Cine 1, de nieuwe Leica CinePlay, en de prachtige designmeubels in samenwerking met YOMEI.

De innovatieve Leica Cine 1 is de eerste cinema TV van Leica waarin de hoogste Leica-kwaliteitsnormen voor bewegend beeld tot leven komen. Deze hoogwaardige home cinema-oplossing levert uitzonderlijke beeldprestaties in combinatie met een uitstekende geluidsbeleving dankzij het geïntegreerde Dolby Atmos® surround systeem.

Hear Everything Audio Import

Het audiofeest is niet compleet, als de compacte monitoren en slanke zuiltjes van Guru niet zijn geweest.

Maximale prestaties en technische verfijning: centraal staan de Guru 42 luidsprekers, momenteel nog prototypes, samen met high-end elektronica uit het Merrill Audio programma. Als bron de referentie C.E.C. CD2N cd-speler, een apparaat dat zich onderscheidt door zijn verfijnde loopwerk en uitstekende digitale signaalverwerking. De signaalketen wordt vervolgd met de Merrill Audio RoseQX voorversterker, een meesterwerk dat dankzij zijn transparantie, lage ruis en muzikale finesse de subtielste details blootlegt zonder hardheid. Aangesloten zijn twee Merrill Audio Element 110 mono eindversterkers, die met hun verfijnde single-ended versterking zorgen voor een uitzonderlijk vloeiende en natuurlijke klank, zelfs bij complexe passages.

Deze combinatie laat horen waartoe de Guru 42’s in staat zijn: een verbluffende ruimtelijkheid, een verbazingwekkende detaillering en een dynamiek die elke noot geloofwaardig overbrengt.

In het meubel zien we ook hier de QUAD 33 voorversterker en twee QUAD 303 mono eindversterkers, met veel dank geleend van de collega’s bij New Transtec. Als bron is er de C.E.C. CD5 cd- speler, uitgerust met een hoogwaardige ingebouwde DAC. Deze combi stond in dienst van de kleinere Guru 20.

Driade

In de luisterruimte van Driade stonden meerdere luidsprekers opgesteld, met in het midden een fraaie set met onder meer apparatuur van Soulnote. De aandacht ging er naar de nieuwe Model 9 van het eigen merk Driade. Deze compacte monitorluidspreker, ontwikkeld na intensieve simulaties en prototypes, is eenvoudig aan te sturen en moet daarbij zorgen voor krachtige prestaties met een diepe, nauwkeurige bas. "Dankzij het prachtige middengebied, de natuurlijke weergave van stemmen en een gedetailleerde, ruimtelijke soundstage biedt de Model 9 een uitzonderlijke luisterervaring", maar neem het vooral niet van de fabrikant alleen aan – de Model 9 is al uitgebreid getest op HIFI.NL.

"De Driade Premium Model 9 monitors presteren beter dan ik in dit prijssegment verwacht. De combinatie met de Soulnote A-2 voldoet eveneens subliem. De snelheid, transparantie en de tonale coherentie waarmee deze combinatie muziek aan me overbrengt is van hoog niveau, ongeacht de muziekkeuze." | Lees de hele review

De foto's bij Driade kwamen voor de variatie uit het uitstekende verslag van onze vrienden van HiFi Pig.

Tot slot: de DAE Consumer Choice Awards

Voor het eerst hebben we op de show de DAE Consumer Choice Awards uitgereikt. Overgenomen van de voormalige Audio Show iEar' (nu onderdeel van DAE) hebben we in Veldhoven maar liefst 13 verschillende producten bekroond met een award – en jullie hebben daar op gestemd!

Onderstaand vind je de winnaars, alle 13 goed, door jullie gekozen in de aanloop naar de show. Zie deze awards dus niet als een 'best of show'-verkiezing op basis van de indrukken die je op Dutch Audio Event kon opdoen, maar meer als een voorpret wensenlijstje: naar welke producten keken jullie het meeste uit?  

1. Best Amplifier – Marant Model 10

2. Best Streamer/DAC – Grimm Audio MU2

3. Best Loudspeaker – Bowers & Wilkins 801 D4

4. Best Wireless Speaker – Dynaudio Confidence 20A

5. Best Headfi – Sennheiser HD550

6. Best Multiroom – Naim CI-Uniti 102

7. Best Receiver – Marantz Cinema 30

8. Best Accessory – IsoAcoustics Gaia

9. Best Record Player – Thorens TD 124 DD Exclusive

10. Best All-in-One – Lyngdorf TDAI-2210

11. Best Subwoofer – Velodyne Deep Waves 12-inch

12. Best Soundbar – Yamaha X90A

13. Best Power Conditioner – AudioQuest Niagara 3000

Tot volgend jaar

Dat was het! De foto's vind je hieronder nog. Dank voor jullie komst, en tot ziens in 2026. We beginnen al op 21 & 22 februari komend kalenderjaar, met de eerste DAE voorjaarseditie in NH Leeuwenhorst in Noorwijkerhout!