Marshall is ooit begonnen als bouwer van gitaarversterkers voor op het podium. Het merk wordt echter al een tijdje gebruikt om op draadloze hoofdtelefoons en luidsprekers te plakken. De nieuwste drager van het Marshall-merk is een 5.1.2-kanaals soundbar genaamd Heston 120 die ondersteuning biedt voor Dolby Atmos en DTX.

Marshall Heston 120

De Marshall Heston 120 heeft elf drivers aan boord, die ieder worden aangedreven door een aparte klasse D versterker (2 x 50 Watt + 9 x 30 Watt), en moet zo onder een televisie liggende een breed geluid bieden. Marshall vond het naar eigen zeggen belangrijk dat juist ook muziek goed zou klinken door de soundbar. Soundbars geven soms wat veel lage tonen, zodat de roffelende geluiden van films en series indrukwekkend klinken. Dat werkt minder goed voor muziek, waarvoor doorgaans een neutralere instelling beter is. Marshall heeft daarom speciaal voor het bereiken van dit doel speciaal geschoolde mensen in huis gehaald, mede met ervaring in de autoindustrie waar muziek natuurlijk ook belangrijk is.

Marshall Heston 120: fysieke knoppen

Een van de oplossingen die Marshall heeft bedacht is simpel: net als de luidsprekers is ook deze soundbar voorzien van de kenmerkende koperkleurige knoppen die ook zijn te vinden op de podiumversterkers van Marshall. Naast een volumeknop is er ook een knop om de lage tonen en hoge tonen te regelen en een drukknop om te wisselen tussen modi voor muziek, film, spraak en een nachtmodus die harde geluiden dempt. Voor deze basisinstellingen is dus geen app nodig.

Marshall wilde ook veel waar voor het gevraagde aankoopbedrag bieden met de Heston 120. Volgens opgave van de fabrikant is tijdens de ontwikkelijg goed gekeken naar duurdere concurrenten zoals de Sonos Arc Ultra en soundbars en luidsprekers van Sennheiser, Sony en Devialet. “Die zijn veel duurder, maar we wilden ze echt evenaren en ik denk dat we het op de meeste gebieden doen, ondanks het prijsverschil,” aldus Rosell. “We hebben veel respect voor Sonos, vooral in hoe het erin geslaagd is om de lagere frequenties te pushen zonder iets enorms in omvang te hebben. Maar we denken dat de Heston 120 het op gelijke hoogte kan zijn en op bepaalde manieren zelfs beter. Ik denk dat de basprestatie die we in Heston hebben gestopt, mensen zal verrassen.”

Marshall wilde ook een totaaloplossing bieden, ook om het zo voor de gebruiker simpel te houden. De Heston 120 zou heel goed alleenstaand gebruikt kunnen worden, Echter, veel soundbars zijn een onderdeel van een groter systeem met achterluidsprekers en een losse subwoofer. Ook de Heston 120 krijgt later dit jaar gezelschap van een draadloze subwoofer Heston Sub 200 en een kleinere soundbar Heston 60. Ook zullen satelliet-luidsprekers worden toegevoegd aan het portfolio. Daarnaast zal de Heston 120 via Bluetooth LE en Auracast achterluidsprekers van andere merken ondersteunen.

Connectiviteit omvat Bluetooth LE Audio (met Auracast), Ethernet (RJ45), WiFi 6, AirPlay 2, Spotify Connect, Tidal Connect en HDMI eARC met passthrough. Er is ook een analoge cinch-ingang voor bijvoorbeeld een CD-speler of een ander bronapparaat.

Marshall Heston 120: prijs en leveringsinformatie

De Marshall Heston 120 is vanaf vandaag verkrijgbaar voor net geen 1.000 euro, natuurlijk alleen in het kenmerkende Marshall-zwart met koperen accenten. Optioneel kan Marshall een muurbeugel leveren voor de Heston 120.