Tijd is een relatief begrip. Dat is althans de gedachte die ik had toen ik afscheid nam van Dennis en Richard, na het afronden van mijn HiVisit aan *Helder te Meerssen. Ongemerkt, in een razend tempo, leken de drie en een half uur die mijn bezoek aan *Helder duurde voorbij gevlogen te zijn. En nog had ik het gevoel dat Dennis, Richard en ik nog lang niet uitgepraat waren over de boeiende onderwerpen en thema`s die ter sprake kwamen. Audio leeft in Meerssen , dat is me vandaag wel duidelijk geworden.
In ieder geval was het een meer dan aangename verrassing te constateren dat het op nog geen tien kilometer afstand van mijn woonplaats bruist van de bedrijvigheid op audio-gebied.
Meerssen ligt op een steenworp afstand van de mooie, oude stad Maastricht. Deze stad staat synoniem voor het rijke Bourgondisch leven in de meest zuidelijke provincie van ons land en kent en zelfs Europese ambities. Desondanks is het opmerkelijk dat veel bedrijvigheid op het gebied van de betere audio en homecinema plaatsvindt in andere, vaak veel kleinere gemeenten in de regio. Zo ook in Meerssen.
*Helder is gelegen in het centrum van Meerssen. Ik tref Dennis, de eigenaar van de zaak, aan terwijl hij de etalage aan het aankleden is. Het is immers herfst, terwijl ik op de tocht sta net voor de ingang van de zaak dwarrelen herfstbladeren langs. Heel toepasselijk staat dan ook een paar kleurige Daluso XXL luidsprekers, omringd door evenzo mooi gekleurde herfstbladeren, me opwachting te maken in de sierlijk aangeklede etalage.
Dat de etalage de verwachting van een goed doordachte aankleding en inrichting zeker waarmaakt blijkt als ik de zaak van binnen mag aanschouwen. Nee, de wanden zijn nu eens niet in hun geheel voorzien van rekken waarin veel apparatuur is gestapeld en waarvan een hoek helemaal is gevuld met luidsprekers voorzien van een luisterpaneel, voorzien van een schakelpaneel.
De inrichting oogt eerder impliciet; op weldoordachte plekken in de zaak zijn moderne steunen in de muur aangebracht waar onder een goede belichting de audio- en homecinema apparatuur een onderkomen vindt. Daarbij wordt het geheel afgewisseld met mooie olieverfschilderijen en andere kunstvormen- en uitingen die de zaak een uitgesproken uitstraling geven. Uitermate in balans vindt de opgestelde apparatuur zijn harmonie met de ruimte waarin het staat opgesteld. Dat dit heel duidelijk een functie heeft zal blijken als ik later in het gesprek met Dennis uitvoerig mijn eerste indrukken van de zaak bespreek.
*Helder is nog een relatief jonge zaak, ontstaan uit een beslissing van Dennis, de nog jonge eigenaar van de zaak, het roer radicaal om te gooien een paar jaar geleden. "Ik had het helemaal gezien", vertelt hij als hij spreekt over zijn vorige baan als communicatie/markering manager van een middelgroot bedrijf. Waar hij in zijn nog jonge loopbaan al snel tegenaan liep was het gebrek aan creativiteit dat hij in zijn vorige baan ten uitvoer kon brengen. Hij legt uit: "Ondanks dat ik zeker een goede functie had, merkte ik desondanks op dat mijn eigen, persoonlijke ontplooiing danig werd beperkt. Vandaar dat ik ongeveer drie jaar geleden besloot voor hetgeen te kiezen dat me inspireerde en besloot tot het oprichten van deze zaak."
Ondanks dat de keuze van Dennis om voor zichzelf te beginnen resoluut is geweest betekent dit geenszins dat het geen doordachte keuze was. Al van jongs af aan had het onderwerp muziek en geluid al zijn belangstelling. Daarbij ontwikkelde Dennis ook een grote belangstelling voor de inrichting van zijn leefomgeving. Ondanks zijn verantwoordelijkheden en de drukte in zijn vorige baan raakte hij zijn belangstelling voor deze onderwerpen niet kwijt. Sterker nog, juist omdat hij sterk voelde dat hij hier zeker iets mee wilde doen, helemaal voor zichzelf, was dat een belangrijke stimulans het roer helemaal om te gooien, zijn vaste baan op te zeggen en helemaal voor zichzelf te beginnen.
