Meer doen met minder. Zorg dan wel dat de basis goed is en de fundamenten eronder stevig zijn. Een stelling die breed toepasbaar is in alle aspecten van het dagelijks leven, een stelling die ook duidelijk van toepassing is in een topklasse audioset.

De toepasbaarheid van bovengenoemde stelling blijkt maar weer eens tijdens het gesprek met Edwin Laurens van Audio Artistiek en Teun de Boer van Furnaud. In dit verslag maak ik u graag deelgenoot van mijn bezoek aan Audio Artistiek in Groningen waarbij ik zeker ervaren heb dat hun passie voor audio en muziek op een stevig fundament staat!



Werk-in-uitvoering!

Het is iets na tienen als ik mijn auto pal voor de deur van de winkel plaats. Véél te vroeg, realiseer ik me. We hadden immers omstreeks 11.00 uur afgesproken, maar in tegenstelling tot eerdere ervaringen met ritten vanuit Limburg naar het hoge noorden wilde het verkeer nu eens lekker vlotten. En bijzonder in hartje Groningen: ook het parkeren van de auto is geen moeilijke aangelegenheid. Er is plaats genoeg voor de deur. En, mochten deze door drukte ook bezet zijn, dan is er een paar honderd meter verderop de ruime parkeergarage bij de Ossenmarkt.

“No nonsense”, bedenk ik me als ik veel te vroeg het pand betreed. Niks geen overdreven gedoe, gewoon to-the-point. Duidelijk. Helder. Hier laat men de audio spreken. Overigens in een mooi pand, niet te ruim, maar zeker niet onoverzichtelijk. “Fris, natuurlijk”, dat zijn wat mij betreft de woorden die het best mijn gevoel omschrijven als ik de indrukken van het pand op me in laat werken. Nergens is hier enige overdrijving toegepast of zijn extra accenten gelegd om het assortiment mooier te etaleren dan strikt noodzakelijk. Het gaat hier immers om de audio en de muziek. Wanden vol cd’s en analoge muziekdragers worden afgewisseld met gedoseerd geëtaleerde topklasse audioapparatuur. Dit maakt me blij, het toont me in ieder geval dat de uitbater van dit fraaie pand zich overduidelijk bewust is van het samenspel tussen muziek en geluid. Hij brengt dat in ieder geval nadrukkelijk naar voren met de inrichting van het pand. Andere winkels zouden hier zeker eens een voorbeeld aan mogen nemen!

Desalniettemin ben ik erg vroeg, té vroeg. Het zal daarom zijn dat ik Edwin tref, waarschijnlijk in afwachting van mijn komst, terwijl hij nog het één en ander nog aan het fatsoeneren is. Daarom is het ook nergens voor nodig dat Edwin, als we elkaar begroeten, zich enigszins verexcuseert voor het ongemak. “No big deal”,  zeg ik lachend. Ik realiseer me dat hij niet kan weten dat zijn winkel zo`n positieve eerste indruk heeft gemaakt. Terwijl ik me eigenlijk moet verexcuseren dat ik véél te vroeg de winkel binnenval. Teun de Boer, van de firma Furnaud, is overigens nog niet aanwezig, en zal pas op de afgesproken tijd arriveren.

In ieder geval hebben Edwin en ik nu de tijd om wat nader kennis te maken. Ik complimenteer Edwin met het frisse, open en heldere karakter van het verbouwde winkelpand. En dat het mij in ieder geval zeer snel en goed duidelijk is geworden waar het hier in deze zaak om draait. Edwin lacht: “Ik ben verheugd te horen dat het juist deze indruk is die het pand op je maakt. Het is namelijk precies wat ik wil uitdrukken. En wat ik wil nastreven: muziek en de muziekweergave die me terugvoert naar de muzikale beleving, de muzikale emotie.”

Klankbord

Edwin schetst een beeld van zijn muzikale achtergrond. Zoals velen die werkzaam zijn in de muziekbranche blijkt ook Edwin reeds van jongs af aan affiniteit te hebben met muziek en geluid. Die liefde voor de betere muziekweergave is van huis uit meegegeven. Zijn ouders hadden reeds in vroeger jaren een bovengemiddelde audioset, bestaande uit ondermeer Revox en Quad. Edwin’s ogen glinsteren als hij spreekt over de Quad II buizenversterker van zijn ouders, die vele jaren lang garant heeft gestaan voor veel muziekplezier in het ouderlijk huis. Van kinds af aan speelt Edwin ook gitaar, iets dat door zijn drukke werkzaamheden enigszins naar de achtergrond is verdwenen. De laatste tijd speelt Edwin weer wat meer, zeker sinds hij zijn eigen zaak startte in 2005. In de jaren dat Edwin werkzaam was bij Art & Sound in Rhoden leerde hij de audiowereld door en door kennen. Daarnaast was hij zeer betrokken bij de introductie van de DVD in Nederland, alweer meer dan 10 jaar geleden.

Maar toch … hoe veelzijdig en interessant ook, twee jaar geleden begon het bij Edwin te kriebelen, wilde hij het anders aanpakken. Edwin: “In wezen deed ik eigenlijk een stap terug, van mijn beroep weer mijn hobby maken en alleen nog maar die dingen doen die het er  in deze wereld, voor mijn gevoel, echt toe doen. Terug naar de kern, terug naar de basis. Natuurlijk is het zo dat als ik over mijn “hobby” praat dat dat niet betekent dat ik de zaak slechts halfslachtig aanpak. Ik neem mijn zaak en de materie waar ik mee bezig ben uiterst serieus en vanuit die basis wil ik aanspreekpunt, klankbord zijn voor diegenen die net als ik zich willen bezighouden met muziek en de betere audio. In die zin wil ik me vooral onderscheiden.” We kijken wat rond in de zaak die overigens nog niet geheel is ingericht. Ondanks dat er een overschot aan het zwarte goud in de zaak te vinden is, is het aanbod aan draaitafels nog schaars. Gelukkig gaat daar zeer binnenkort verandering in komen.

Edwin: “Ik streef er naar de sfeer die je in de zaak voelt ook te vertalen in mijn assortiment. Het frisse, levendige, natuurlijke en open karakter die je ook in de zaak aantreft is ook het karakter dat ik nastreef in de muziekweergave. Deze moet in mijn beleving ook dezelfde karaktertrekken hebben. Muziek moet je boeien, moet bruisend zijn, je uitnodigen er deelgenoot van je worden in plaats van het te ondergaan. Daarom heb ik ook wat met Naim, waarvan ik vind dat het muzikale karakter ervan mijn eigen visie op muziekweergave en – beleving zo dicht mogelijk benadert. Het geluid heeft een duidelijke eigen signatuur, met heldere uitgangspunten die ik ook nastreef. Daarbij kent Naim een heel breed productenscala, is het uiterst betrouwbaar en geeft een zeer solide indruk, hetgeen het vertrouwen in het merk alleen maar vergroot.”

Niet alleen Naim is te vinden in de zaak, ook andere merken in het betere en topklasse audiosegment zijn te vinden in de zaak. Wat te denken van platenspelers van Michell Engineering, luidsprekers van Xavian en Acappela. Burmester versterkers en cd-spelers. Geen merken die breed vertegenwoordigd zijn in ons land maar wel een duidelijke signatuur dragen met een uitgesproken karakter. Merken die volgens Edwin duidelijk de betrokkenheid met muziek tonen en daarom zeker een plaats in het assortiment verdienen.