Naast de start met home-audio kabels van Sharkwire was 1998 in meerdere opzichten een bijzonder jaar. Via zijn Italiaanse zwager kwam Leo in contact met luidspreker ontwerper en bouwer Paolo Beduschi. Oorspronkelijk was Paolo meubelbouwer en ontwerper wat ook duidelijk terug te zien is in de kastontwerpen. Ondanks het conventionele uiterlijk weet Paolo de luidsprekers door fraaie details, zoals het schitterende front, een eigen “design” gezicht en uitstraling te geven. Ook de stands wijken duidelijk af van wat er in de markt verkrijgbaar is. De producten zoals ze nu op de markt zijn hebben een evolutie van jaren achter de rug. Leo had regelmatig overleg met Paolo over het ontwerp en diverse zaken zijn op zijn advies aangepast.
De speakers zijn handgebouwd en de gebruikte units van Res Audio worden op klantspecificatie voor Paolo Beduschi geproduceerd. Naast de standaard uitvoering met mat aluminium front en kersen houtfineer is in principe op klantenaanvraag elke uitvoering mogelijk, het grote voordeel van handgebouwde producten. Dat de producten er niet alleen fantastisch uitzien maar ook zo klinken is inmiddels door diverse recensenten geconstateerd, een korte luistersessie in de fraai ingerichte showroom smaakte voor mij ook naar meer. Niet alleen nationaal maar internationaal begint de samenwerking met Paolo vruchten af te werpen. Naast Nederland zijn er al speakers verkocht in Japan, Engeland, Australië, Zweden. Ook zijn er vergevorderde gesprekken om de speakers in Turkije en Portugal te gaan verkopen. Afgezien van Italië heeft Leo de exclusieve rechten voor wereldwijde verkoop van Paolo Beduschi speakers. Wel wordt er naarstig gezocht naar distributeurs in andere landen zodat de verkoop een nog grotere vlucht kan maken. Recent was Paolo Beduschi in Nederland en werd hij door Jan de Jeu van HiFi.nl aan de tand gevoeld over zijn ontwerpen. Een verslag van dit gesprek vindt u elders op de site.
De inrichting van de showroom, gelegen op de 1e etage van zijn bedrijfspand, is volledig door Leo zelf gedaan. Het geheel ademt een zeer ontspannen sfeer uit. Er is gewerkt met rustige kleuren en in combinatie met de comfortabele bank zorgt dit voor lekker luisteren. In de showroom staan naast een mooie audioset om de diverse Paolo Beduschi speakers te beluisteren ook diverse zuilen. Deze zuilen zijn door Leo zelf ontworpen en zijn van MDF en plexiglas gemaakt. Aan de bovenzijde zijn de zuilen open zodat de in de displays geshowde Sharkwire kabels over de rand heen gedrapeerd kunnen worden. “Een heel bewust ontwerp” zo vertelt Leo. “Op diverse beurzen zag ik allerlei statische displays met de producten achter glas. Mensen willen dingen niet alleen zien maar ook aanraken, op deze manier gepresenteerd is dat probleemloos mogelijk. Daarnaast geeft deze manier van presenteren ook nog eens een heel aparte uitstraling. Door vooral de dikkere kabels op een bepaalde manier te etaleren lijkt het alsof er slangen over de rand van de display heen kruipen. Ik houd ervan om dingen op mijn eigen manier te doen en me daarbij te onderscheiden van andere leveranciers en importeurs!”
