Bernd ontvangt het grootste deel van zijn klanten op afspraak. Veelal in de avonduren of gedurende de weekenden.”Veel mensen werken nu eenmaal vijf dagen in de week en willen niet altijd op zaterdag de deur uit. Dan zijn er veel andere verplichtingen. Dus schikken wij onze service naar klanten toe met de openingstijden. Waarbij het een voordeel is dat we op een industrieterrein zitten, het is hier in de avond heerlijk rustig luisteren. Met een nieuwe klant verloopt de kennismaking vrijwel altijd langs dezelfde weg. Ik begin met de klant te inventariseren waar hij naar zoekt. Zijn wensen, zijn ideeën en zijn budget. Aan de hand van dat gesprek maken we een basis opstelling. Naar aanleiding van de opmerkingen van de klant over wat er staat wisselen we componenten, om op die manier te komen tot een installatie zoals de klant zich die heeft voorgesteld. Met mijn hulp om niet te verdwalen in het aanbod, of de klant te behoeden voor een miskoop. Denk daarbij aan een set die of heel veel laag geeft of juist uitermate helder is.



"Dat kan in eerste instantie indrukwekkend zijn, maar je hebt er niets aan als een klant die set snel zat is. Muziek is om van te genieten en de opstelling moet daartoe uitnodigen. Dus zorg ik voor een eerlijk advies en peil ik de reacties. Indien gewenst kan een demo aan huis worden geregeld als we er uit zijn. Om ook daar nog te kunnen tunen of wisselen van component. Bij klanten die ik al langer ken is dat eerste traject vaak veel korter. Ik weet wat ze in huis hebben en de klant zoekt meestal naar een upgrade. In alle gevallen is het luisteren naar de klant het meest belangrijk.” 

Ik merkte al eerder op dat Bernd producten verkoopt die je niet op elke hoek kunt verwachten. Een blik op de huidige opstelling in de luisterruimte beneden roept bij mij nogal wat herinneringen op. Zo staat er een opstelling met Octave buizenversterkers, afwijkend van het model dat ik in huis had, maar met veel overeenkomsten in zowel uiterlijk als klank en natuurlijk het herkennen van het Duitse handwerk. Daaraan gekoppeld zijn Blumenhofer luidsprekers. Herkenbaar aan de grote basluidspreker en de hoorn voor de tweeter. De bron vormt een Acoustic Signature Crystal (glazen) draaitafel met een Soundsmith element. Daarbij een Sutherland phono versterker. Digitaal kan gedraaid worden met een Astin trew cd speler. Duidelijk merkbaar een set die is opgebouwd voor een klant vanuit een samenwerking tussen importeur en Novus Audio.



Terwijl ik mijn aantekeningen maak komt Bernd met een heel bijzondere luidspreker aanlopen. Een loodzware monitor waarvan de behuizing bestaat uit leisteen. Een akoestisch dood materiaal dat vele malen stijver is dan elke willekeurige houtsoort of plaatmateriaal. De Vroemen monitor is bezet met keramische Thiel units en heeft een filter met uiteraard Mundorf componenten. De Vroemen monitors worden in Duitsland gemaakt in een “vader en zoon” bedrijf. Het samenstellen is volledig handwerk. Voor zover Bernd weet is hij één van de twee Nederlandse dealers van Vroemen.



Bernd is agent voor Swans luidsprekers. Een van oorsprong Amerikaanse fabrikant die de productie heeft verplaatst naar China en daar meer dan 600.000 stuks per jaar kan laten maken. Wie het merk kent vanuit de USA pers weet dat Swans veel gebruik maken van bandtweeters en voor de basweergave steunen op carbon woofers. Units die Swans zelf maakt en soms als OEM product levert aan derden. De Swans M1 is een monitor in een sierlijk afgewerkte houten behuizing. Wie geen oog heeft voor de fraaie houtsoorten kan uitwijken naar de Swans M1S, zelfde bezetting, goedkoper materiaal voor de kast. Daarmee nauwelijks afwijkend van het origineel en wel een stuk voordeliger.



Een ander type Swans is de D2.1 SE monitor. Die heeft wel erg veel weg van een bekend Deens merk. Volgens Bernd een luidspreker voor mensen die graag uit een monitor toch een stevige hoeveelheid laag willen horen. Bijzonder en meer origineel een Swans TS6 monitor met een triaxiale unit, een drie-weg systeem en tegelijk een puntbron. Heel apart dit systeem en hoewel ik het niet kon beluisteren denk ik dat het stereobeeld heel mooi zal zijn. Swans stemt zijn productie af op het continent waar zij naar toe verzenden. Zo zal een USA Swans anders (met meer bas) afgestemd zijn dan de Europese variant. Ook het uiterlijk wijkt licht af (minder blingbling voor Europa).