Een volgend innovatief Arcam product dat werd gepresenteerd, was de MS250 ‘MusicFile Server’. Dit apparaat uit de FMJ serie is ontwikkeld voor het opslaan, afspelen en manipuleren van een persoonlijke muziekcollectie.

De MS250 is in zijn simpelste vorm een audiofiele CD-speler (men claimt een niveau vergelijkbaar met de Arcam CD192) met eeen ingebouwde 400GB harde schijf, voor het opslaan van zo’n 640 ongecomprimeerde CD’s of 4800 CD’s in gecomprimeerde muziekformaten. Wanneer de volledige potentie van het apparaat wordt gebruikt, is het een extreem krachtige muziek-server met vier analoge audio zones, die compilaties van de opgeslagen muziek kan schrijven naar CD’r, zowel in CD(WAV)-formaat (audioschijf) als in MP3 formaat (dataschijf). Ook bestaat er een mogelijk voor het luisteren naar Internet radio, via de netwerk/internet aansluiting.

Met een Internet-aansluiting is het ook mogelijk informatie op te halen van de gespeelde CD, zodat track list, afspeeltijden en genre zichtbaar worden. Van onbekende CD’s kan informatie worden ingegeven op dezelfde manier als met een mobiele telefoon, of via de USB-aansluiting aan de voorkant, met een toetsenbord. En wilt u uw LP’s overzetten naar ‘digitaal’, kunt u uw draaitafel (via een externe phono-trap) aansluiten op een van de analoge ingangen en opnemen maar! Zone 1 heeft ook S/PDIF coaxiale en optische digitale uitgangen, voor het aansluiten op high-end DAC’s.

Na even gespeeld te hebben met de afstandsbediening, moet ik zeggen dat de MS250 een heel gebruikersvriendelijke interface heeft (wel eens een probleem met dit soort apparaten), die zelfs door middel van verschillende profielen mates van instelbaarheid heeft. Zo krijgt een ‘Advanced’ user andere zaken te zien dan een ‘normale’ gebruiker. Zo is naar gelang de door een gebruiker gewenste complexiteit het apparaat aan te passen. Helaas heb ik de geluidskwaliteit niet goed kunnen beoordelen met de aangesloten Arcam Alto speakers, maar Arcam kennende zit dat ongetwijfeld goed. Zo is het audio board uiteraard volledig door Arcam zelf ontworpen en gebouwd, alleen zijn de digitale besturing en de netwerkfunctionaliteiten ‘ingekocht’.

Weer even in een overzicht de mogelijkheden:

Muziek afspeelmogelijkheden

• Hard disk gebaseerde muziek-server en CD-speler met audiofiele geluidskwaliteit
• Mogelijkheid tot het opnemen van CD-R’s vanaf de harde schijf
• 400GB interne harde schijf
• Afspeelmogelijkheid van MP3, WMA en CDDA
• Keuze uit afspeelprogramma’s op basis van artiest, album, genre of persoonlijke afspeellijsten
• Compatibel met 10/100 Mbit Ethernet

Bedienbaarheid

• Vier individuele analoge zone-uitgangen, ieder met zijn eigen volumeregeling
• Individuele IR-ingangen per zone
• Duplex RS-232 bediening voor integratie met AMX/Crestron bedieningssystemen
• Duidelijk afleesbaar display

Aansluit- en netwerkmogelijkheden

• Naast een Ethernet aansluiting ook mogelijkheid tot wireless met losse WiFi adapter
• Internet Radio
• Video-uitgang in composite, S-Video of VGA formaat, voor uitgebreide informatie en nog eenvoudigere bediening