Maar weer teruggekeerd naar de aarde en met beide benen op de grond vertelt Ben Hoedjes;
‘De keuze om alles in één industrieel bedrijfspand te vestigen is een heel bewuste. Je hebt op deze manier vooral te maken met gerichte klanten en doordat de meesten zich van te voren al goed hebben georiënteerd over wat ze willen aanschaffen kun je veel gerichter advies geven’.
De winkel biedt de bezoeker volop de gelegenheid de aanwezige producten te zien, betasten en natuurlijk te beluisteren. Buiten het 2e hands (high-end) gebeuren zijn bij Studio Alkmaar vooral ook veel nieuwe items te vinden. Wat te denken van bijvoorbeeld KR-audio, Von Schweikert, Accuphase, Totem, Lua, Perreaux, Musical Fidelity, Symphonic Line, Lavardin, Helios (CD-spelers), , Shanling, North Star Design en Red Rose Music. Namen die allen klinken als een klok. Maar ook aan de instappers in onze heerlijke hobby is gedacht. Ben Hoedjes: ‘Met Rega, Arcam en sinds kort ook Creek stel ik de mensen in staat iets muzikaal verantwoords op te bouwen. Niet alleen bieden deze merken een zeer goede prijs/prestatie verhouding, hun productrange is ook lekker breed. Dus als iemand later wil doorgroeien naar een betere set kunnen ze desgewenst nog steeds bij hetzelfde merk terecht.’
Na alle uitleg en verhalen wordt het de hoogste tijd om de luisterruimtes eens te gaan betreden. We lopen door de centrale hal de trap naar de 1e etage op en beginnen in de kamer waar het allemaal begonnen is. De ruimte blijkt letterlijk volgestouwd te zijn met alles wat goed en mooi is en maakt hierdoor een gezellige doch ietwat chaotische indruk. Opvallend is het grote aantal aawezige top platenspelers zoals Nothingham Analoque, VPI, Linn, Rega en Acoustic Solid (Duits) om er maar een aantal te noemen. Omdat hier ook veel buizenversterkers te vinden zijn vermoed ik dat Ben de analoge technieken een warm hart toedraagt. Hij beaamt dit volmondig en vertelt dat vooral het afstellen van een mooie draaitafel hem enorm veel plezier kan verschaffen.
Wanneer ik wat verder rondkijk valt me op dat hier vooral de wat kleinere luidsprekers opgesteld staan en dat voor een ontspannen luisteravontuur er een comfortabele bank klaar staat.
Wanneer ik vraag waar hij toch al alle (low-) budget inruil apparaten laat, troont hij mij breed glimlachend mee naar een kleine kamer naast de luisterruimte waar we ons zojuist bevonden. Bezijden een testopstelling voor reparatiedoeleinden zijn er rondom planken aan de muren bevestigd waarop de goedkope (én oude) producten staan opgesteld. Voor mij is het vooral een prachtig tijdsdocument en een ode aan de mastodonten van weleer. Wat te denken van cassettedeck’s van o.a. Nakamichi en Technics, Spoelenrecorders van Akai en prachtige antieke versterkers van Luxman. Schitterend toch allemaal!
Eenmaal weer beneden aangekomen gaan we op weg naar de trots van Studio Alkmaar, de grote demoruimte.
Pas in het voorjaar in gebruik genomen en in het midden van het pand gelegen strekt zich voor mij een waar audio paradijs uit. In deze majestueuze zaal is veel en lang aandacht besteed om een optimale akoestische omgeving te scheppen. En ondanks de forse afmetingen (9 x 8m) is door het gebruik van in warme houttinten uitgevoerde wandpanelen toch een intieme sfeer ontstaan. De panelen worden overigens regelmatig onderbroken door langgerekte spiegels welke een nog meer ruimtelijk effect scheppen. Net als de andere kamers zijn de vloeren met hoogpolig tapijt bedekt. Door de ruime afmetingen is het mogelijk maarliefst 4 high-end combinaties tegelijkertijd op te stellen.
