Door de omvang van de winkel vermoed ik dat er een sterke regionale functie van uitgaat, en Thijs bevestigt dat: “In Leersum en omgeving wonen relatief veel mensen die wat meer tijd van leven hebben, bijvoorbeeld omdat de kinderen het huis uit zijn, of omdat ze zijn gepensioneerd. Daarom gaan ze ook de hifi-beleving weer herontdekken, en ze komen bij mij voor hulp en advies. Ik heb veel vaste klanten onder die groep, verkoop mooie spullen aan ze, maar het gaat me niet om het duurste van het duurste. De oplossing voor de klant staat centraal, niet de hoogte van de omzet. Als mensen bij ons in de winkel komen voor iets nieuws gaan we eerst koffie drinken en uitgebreid vragen stellen. Pas daarna gaan we op ons gemak luisteren. Geen geneuzel over kabels en zo, wij stellen de set samen voor de klant en geven het vertrouwen dat het dik in orde komt.”
“We praten dus veel meer over muziek en over de klank. Als je daarover discussieert kom je er veel sneller achter wat de mensen mooi vinden. Dan is het de sport om binnen het budget een zo mooi mogelijke set samen te stellen. Dat kunnen we ook als er niet zo heel veel geld te besteden is. Juist in die klasse is het een wat grotere uitdaging om iets te vinden dat echt goed klinkt, maar met het juiste merkenpakket en de juiste ervaring kom je er wel. Ik werk bijvoorbeeld graag met de luidsprekers van Kef. Daar heb ik er vorig jaar echt veel van verkocht, vooral de XQ-serie in combinatie met apparatuur van Cyrus. Sinds een tijdje doet ook de wat goedkopere Q-serie het erg goed bij mijn klanten. Het grote voordeel van Kef is dat het merk in alle prijsklassen en voor elke toepassing een luidspreker kan bieden, en dat de vormgeving doorgaans ook erg aanspreekt. Koppel dat nog aan de mooie, muzikale klank en dan weet je waarom het zo’n beetje ons huismerk is geworden.”
Om die uitspraak kracht bij te zetten nodigt Thijs me uit om in de luisterkamer plaats te nemen, waar hij speciaal voor vanavond een set heeft opgesteld die bestaat uit de Kef Q-500 luidsprekers, Cyrus 6XP geïntegreerde versterker, HRT MusicStreamer Pro, HRT XLR naar RCA interlink en Supra LoRad netkabel en Rondo Luidsprekerkabel. Alles bij elkaar net geen 3100 euro, en dus naar alle maatstaven een betaalbare set. Als bron dient een MacBook Pro laptop computer van Apple. Als alternatief kan er ook geluisterd worden naar de Olive 3HD HDD Streamer (met ingebouwde harddisk dus) met een Supra DAC-X digitale interlink (deze alternatieve bron komt op een kleine 1300 euro).
Als ik plaatsneem in een van de gemakkelijke stoelen die er staan zet Thijs een track op van de mij onbekende Cubaanse zanger Poncho Sanchez, die een spetterende live-uitvoering van de Herbie Hancock-klassieker Watermelon Man ten gehore brengt. Het klinkt echt heel erg lekker. Er is genoeg detail en ambiance, de ruimtelijkheid is verrassend goed, het laag is diep en gecontroleerd en alle elementen van het geluidsbeeld staan duidelijk aanwijsbaar en neutraal van klank op hun plaats. Het is onmogelijk om stil te blijven zitten. Ook met de volle rockmuziek van Muse is het genieten geblazen. Op dit niveau muziek maken is - met het gegeven budget - echt een knappe prestatie. Het is de combinatie van vakmanschap en de keuze van de juiste apparatuur die dit mogelijk maakt.
