Toen ik hoorde dat ik aan de slag mocht met de Wadia 321 Decoding Computer, nam ik voor de verandering eens het besluit dat ik er volkomen blanco in wilde gaan. Geen white-papers lezen van tevoren, en niet opzoeken wat het ding moest kosten. De enige referentie die ik had, was een foto in een buitenlands hifi-tijdschrift die ik enige tijd geleden zag, en waarop ik mijn aanname baseerde dat de 321 zich duidelijk in de hogere prijsklasse moest bevinden. Mijn ervaringen tijdens de recensieperiode bevestigden dat beeld, en in mijn hoofd begon zich langzaam een prijskaartje te vormen. Dit design, met dit materiaalgebruik, en deze performance, gekoppeld aan deze merknaam… dat kwam onder de streep uit op minimaal 6.000 euro. En dan zou ik hem alsnog een hartelijke aanbeveling meegeven. Een zeer waardige kandidaat voor de relatief kleine doelgroep die zich een apparaat van deze prijsklasse kan veroorloven. Nadat de 321 weer was opgehaald, kon ik me niet meer inhouden en zocht ik de werkelijke prijs op. En ik moest écht drie keer lezen voor ik het geloofde: 3.699 euro. Nog steeds een forse bom duiten, maar het kostte me desondanks moeite om hier niet de aanduiding ‘slechts’ bij te gebruiken. Over financiële meevallers gesproken. Dit is iets waar je gewoon voor kunt sparen, wat kostbaar is maar toch nog toegankelijk. De doelgroep werd ineens een flink stuk groter…



Conclusie
En dat kan maar tot één conclusie leiden: de Wadia 321 Decoding Computer is een zeer goede en uiterst muzikale converter annex voorversterker die een performance levert waar je pakweg vijf jaar geleden minstens het dubbele voor moest neertellen. Het is een cliché, maar de ontwikkelingen in de digitale techniek gaan inderdaad snel. En Wadia bevindt zich nog steeds in de kopgroep.