Leiden is de stad bij uitstek voor het kopen van audio apparatuur. Op loopafstand van elkaar weet ik zes plekken te vinden, die elk een zo uitgebreid palet aan apparatuur leveren, dat vrijwel elk merk dat in Nederland op de markt is, kan worden beluisterd. Op één enkele uitzondering na zijn het allemaal winkels in traditionele zin. Etalage, open op winkeltijden, personeel, apparatuur uitgestald op schappen. De enkele uitzondering is Sense of Music, die zich op een andere wijze profileert en geen “winkel” wil zijn. Evenmin een internet bedrijf is. Sense of Music is een onderneming in een nieuwe vorm, luisteren in de huiselijke omgeving, persoonlijke aandacht, zakelijk en professioneel.
Wie wil luisteren, blijft beneden in de twee luisterruimtes, wie wil praten is uitgenodigd aan de eettafel in het woongedeelte van het huis van Ronald Spaargaren. Het is op die plek dat ik nader kennis maak met Ronald, en hem laat vertellen over de afgelopen jaren als audio specialist. Hij is inmiddels 37 jaar en heeft een succesvolle carrière achter zich gelaten bij een grote uitzendorganisatie, om zich daarna volledig te richten op zijn audiobedrijf. Met in zijn bagage de ervaring opgedaan in het bedrijfsleven.
Waarom die overstap vraag ik Ronald op de man af: “Omdat ik de kans zag, kreeg en pakte om een eigen bedrijf te starten. Binnen datgene wat al jaren mijn hobby is: muziek en audioapparatuur. Ooit ben ik net als zoveel anderen aangestoken door een familielid, in mijn geval mijn broer, die zijn oude installatie naar mij doorschoof toen ik een jaar of 16 was. Daarmee was het hek van de dam en begon ik te sparen voor een set van ongeveer 2000 gulden, bestaande uit een Yamaha receiver en B&W 110i luidsprekers. De 110i is opgevolgd door heel wat andere B&W types, tot aan de allergrootste toe. Ik bleef maar wisselen en je zou kunnen zeggen dat ik periodes doormaakte. Na de B&W periode had ik iets speciaals met Driade, later met Diapason. Met versterkers kreeg ik een verhouding met Unison Research.”
“Mijn audio historie is zwart gekleurd met vinyl. Ik herinner mij goed dat ik met geld op zak een cd speler ging uitzoeken. Om thuis te komen met een platenspeler. De handelaar liet mij het verschil horen en ik was vanaf dat moment een verknochte liefhebber van het zwarte goud. Door het vele wisselen van apparatuur, heel vaak 2e hands aangeschaft via bijvoorbeeld de advertentie rubriek van Hifi.nl, had ik een zeer fraaie set opgebouwd. Althans, in de toenmalige woning. Mijn vrouw en ik verhuisden vijf jaar geleden naar Leiden en na een grondige verbouwing van ons pand sloot ik de set aan. Het klonk helemaal nergens naar in deze akoestiek. Zodat het zoeken van voor af aan kon beginnen. Ik verkocht alles en vanaf dat moment raakte de zaken in een stroomversnelling en tekende het prille begin van Sense of Music zich af.”
