Home entertainment
Hoe vang je plezier in kijken, plezier in luisteren en plezier in bediening samen? Noem het home entertainment en je komt een heel eind. Sony speelt een belangrijke rol in deze sector en omvat alle disciplines. Ik maak een bewuste keuze uit het enorme aanbod en behandel slechts die onderdelen die waarlijk high end vormen. Sony maakt televisies. Een waarheid als een koe. Niet verwonderlijk dus dat Sony plasma en LCD levert naast de “ouderwetse” CRT schermen en moderne projectie technieken. Altijd heeft een betere beeldtechniek de aandacht gehad, vanaf de Trinitron buis tot het Wega Engine. Wega Engine staat voor een bundeling van techniek die de beeldkwaliteit omhoog stuwt. De eerste stap van Wega is de omzetting van analoog beeld naar een digitale vorm. In het digitale signaal is een scheiding van kleuren aangebracht, waarbij tevens ruis wordt onderdrukt. De tweede stap is het digitale signaal omzetten van een normaal beeld naar een beeldkwaliteit van 1024 x 768 pixels. Die resolutie is ongeveer vier maal hoger. Om te berekenen hoe het beeld eruit moet zien in 786432 puntjes hebben onderzoekers van Sony jarenlang beelden geanalyseerd en vergeleken van normale TV en High Definition TV. Daaruit zijn algoritmen vastgesteld volgens welke wordt berekend hoe de ontbrekende informatie eruit zou moeten zien.
Vergelijkbaar met upsampling of oversampling in de CD speler, alleen vele malen complexer. Stap drie is ook al een rekenarij van jewelste. Om bijvoorbeeld de traagheid van LCD schermen te overwinnen berekend het Wega Engine welke LCD cellen geopend moeten worden en welke gesloten. De cel gaat al deels open nog voordat het beeld dat vereist. Het laatste stapje is dan nog slechts klein en gaat vrijwel zonder enige vertraging. Een Wega Engine “weet” of de bal van een tennisser in of uit is, nog voordat het kalk van de lijnen van Wimbledon opspat. Een moderne televisie is eigenlijk een razendsnelle dedicated computer. Tenslotte stuurt het Wega Engine in stap vier de informatie naar en scherm met een 14-bit panel driver. Waar de meeste concurrenten niet verder komen dan 10-bit. Meer kleur en meer diepte zijn het gevolg. Het lijkt een reclame verhaal, maar als je snapt hoe de techniek werkt en hoeveel rekenwerk intern nodig is om te komen tot het uiteindelijke plaatje, dan sta je er versteld van wat een kracht een Wega Engine heeft. Sony weet het eindresultaat ook nog te gieten in het meest gelikte design en dat totaal maakt een Sony plasma of LCD tot een zeer gewaardeerd centrum van home entertainment. Passend bij de TV uiteraard een ruime keuze in DVD-speler en DVD-recorders, de laatste met en zonder harde schijf voor opslag van beeld en geluid.
Beeld is één ding, geluid is een tweede. Sony kent meerdere lijnen, ik haal er twee aan. Ten eerste de ES-lijn waarvoor kosten nog moeite zijn gespaard om tot het allerbeste resultaat te komen. ES staat voor Extremely High Standard. Goede voorbeelden vormen de TA-DA9000ES digitale S-Master Pro versterker en de SCD-XA9000ES Super Audio CD speler. Te verbinden met een iLink kabel om het digitale signaal onaangetast tot aan de luidspreker uitgangen in stand te houden. Wie beeld en geluid wil kiest voor de DVP-N999ES DVD-speler.
De tweede lijn is de QS-lijn, wat staat voor Quality Standard. Nog steeds met toepassing van innovaties en digitale technieken, maar door grotere productie en kostenbesparing op diverse punten beter betaalbaar. Neem nu eens de STR-DB2000 AV-receiver, bekroond met de EISA-award en prima te combineren met een DVP-NS930 DVD-video speler.
In de genoemde versterker en receiver vinden we de nieuwste ontwikkeling op het gebied van digitale versterking. S-Master (Stream Master). Door het analoge signaal aan de ingang om te zetten naar een digitaal signaal (of het digitale signaal rechtstreeks te gebruiken) ontstaat de mogelijkheid digitaal te gaan versterken. Groot voordeel is dat de warmte ontwikkeling maar heel klein is in de versterker modules, waardoor een versterker te bouwen is van 7 x 200 watt in een enkele kast. Het rendement is zeer hoog, wat bijdraagt aan lage energie kosten. Het geluidsniveau wordt geregeld door met een volume regelaar in het digitale domein de pulshoogte aan te passen. Er wordt dus geen bitreductie toegepast zodat het signaal ook bij lage volumes goed blijft en geen informatie mist.
Als voorbeeld van de minimalisering die met S-Master mogelijk is heeft Sony in een bestaande receiver een S-Master module gezet en wat blijkt, de receiver heeft ineens heel veel loze ruimte over en nauwelijks enige koeling nodig. Met S-Master bouw je een home cinema systeem dat voldoet aan alle eisen die gesteld mogen worden, tegen een aanvaardbare prijs en met hoge prestaties. Natuurlijk voldoet Sony aan alle normen als THX-certificering en past Sony gelicenseerd alle technieken toe als Dolby Digital, DTS 2496, DTS-ES en zijn alle apparaten geschikt voor multi channel SA-CD weergave. Door het home cinema geweld zou stereo bijna ten onder gaan, maar Sony levert nog in ruime mate stereo apparatuur voor hoogwaardige weergave. Waar de klant eveneens om vraagt in de winkels.
