Zoals met de meeste losse d/a-converters het geval is, is de Hegel ontwikkeld met de gedachte, muziek uit computers of streaming media naar een hoger niveau te tillen dan mogelijk is met geluidskaarten of goedkope interne dac’s. Uiteraard is de Hegel daarnaast zeer geschikt om een oudere cd-speler met digitale uitgang op te waarderen; nog beter is het om een los loopwerk bij de converter te kopen met een gunstiger jitter-gedrag. Voor de rest zie ik veel mogelijkheden voor (HD)TV/Radio-ontvangers. Het signaal dat wordt aangeboden door de provider of via een eigen schotelantenne is vaak uitstekend, de digitaal/analoog omzetting in de spotgoedkope decoders is maar matig. Beeld wordt als veel belangrijker beschouwd. Hetzelfde gaat op voor het gros van de goedkope DVD-spelers en/of gameconsoles.
Na het openen van de HD10 valt op hoe vol de printplaat is. De voeding, die bestaat uit een forse ringkern transformator, 30.000 µF buffering en twee stroomkringen met snelle diodes, neemt een fors deel van de ruimte in beslag. Over de print verdeeld vind ik zes spanningsstabilisatoren. Aan de ingang van de dac zit een AK4115VQ receiverchip en voor de USB ingang een PCM2704 converter die maximaal signalen van 48 kHz aankan. Alle signalen gaan (naar ik verwacht) via een AD1896A sample rate converter, om vervolgens met een woordbreedte van 24 bit op een frequentie van 192 kHz te worden geconverteerd door een AD1955A multibit dac. De printplaat en de componenten zijn gemaakt op basis van Surface Mount Technology, een techniek die een compacte bouw en hoge kwaliteit mogelijk maakt.
