In een tijdspanne waarin de gemiddelde Nederlander alleen nog maar enthousiast lijkt te worden van ‘toverwoorden’ als streaming, multiroom, compact, bedieningsgemak en 'maximaal geïntegreerd', is het goed te weten dat er ook nog de heerlijke ongecompliceerde rust bestaat die vooral de ervaren Nederlandse audiomerken nog kunnen bieden.

Onmachtig door hun vaak kleine schaalgrootte en veel beperktere financiële middelen om zich qua marketing te meten met de vaak door investeringsmaatschappijen ondersteunde buitenlandse firma’s, maar qua werkelijke productkennis, verrassend grote innovatie en vooral de vaak indrukwekkend goede geluidskwaliteit zeker (veel) meer onze aandacht waard! Dat er namelijk mooie producten ongemerkt aan ons voorbij gaan, bewijzen de gloednieuwe, tot de verbeelding sprekende Xanadu HRS80 weergevers van deze test. 

Ondanks dat ik de perfectionistisch ingestelde IJsselmuidense luidsprekerfabrikant Xanadu al vele jaren aandachtig volg, heeft het toch nog tot de tweede helft van vorig jaar geduurd voordat het op dat moment net geïntroduceerde prestigieuze topmodel HRS100DSP mij de ogen opende. Vooral omdat ik in diezelfde periode slechts enkele dagen daarvoor nog een bijzonder hoogstaande demonstratie van een paar extreem kostbare Amerikaanse collega weergevers had bijgewoond.

Zoals verwacht waren die werkelijk enorm goed en op vele gehoormatige aspecten zelfs grensverleggend. Maar het kwam pas echt als een schok toen ik even daarna ontdekte hoezeer dit nieuwe Nederlandse meesterwerk der luidsprekerbouw met dit state of the art niveau wist mee te komen! Wanneer mij vervolgens ook nog wordt verteld dat deze HRS100 minder dan de helft van dat eerder beluisterde model zou moeten gaan kosten, is mijn verrassing helemaal compleet en sta ik werkelijk perplex. Maar ‘ho, ho’ denkt u nu vast. ‘Ben je wel helemaal lekker geworden?’ Want ook zo’n ‘konings’ Xanadu kost immers een vorstelijke 37.500 euro per paar! Natuurlijk is dat nog steeds enorm veel geld en helaas voor maar weinigen weggelegd. Maar wanneer het prijskaartje voor de buitenlandse uitdager meer dan dubbel zo hoog blijkt te zijn en bij het door Xanadu gevraagde bedrag ook nog twee eigen Xanadu AMP500 eindversterkers en Trinnov St2 ruimte optimizer zijn inbegrepen, spreekt dat boekdelen over de prijs-prestatieverhouding.  

Xanadu HRS80 - legende

Na deze verrassende en verfrissende eindejaars ervaring verstrijken er weer dagen, weken en maanden. Totdat Age zich eind 2016 zelf weer telefonisch meldt. Terwijl hij een mislukte poging doet net zo nuchter als altijd te zijn, merk ik al snel dat er dit keer meer achter zit. ‘Hallo Werner, met Age, hoe gaat het? Hier alles goed en lekker in de weer met allerlei leuke werkzaamheden. Zo heb ik onlangs een paar oude DS30 weer helemaal in de originele luister hersteld en is er zelfs weer een paar HRS100DSP verkocht’. Tsjonge Age, dat is inderdaad heel mooi nieuws. ‘Dat is het zeker en vooral het feit dat dit kostbare model ondanks het ontbreken van de psychologisch aanzuigende (internationale) marketingkracht zich door zijn eigen kwaliteiten kan verkopen, stemt mij enorm blij en trots.'

'Maar… (nu zwelt zijn stem langzaam aan tot standje jubelstemming), ik bel je eigenlijk omdat ik jou als eerste de geboorte van nog een andere schitterende nieuwe Xanadu loot wil melden!’ Even blijft het stil aan mijn kant terwijl ik razendsnel de onderliggende boodschap probeer te analyseren. Nogmaals proficiat, maar eh (ik zoek naar woorden om het tactisch te formuleren), je ontwerpt toch wel vaker nieuwe mooie modellen en daar bel je mij dan toch ook nooit over op? ‘Maar dat is het nu juist’, zegt Age, terwijl hij nu geen enkele moeite meer doet om zijn vreugde te onderdrukken. ‘Ik heb een direct afgeleide van de HRS100 ontwikkeld en die is wel zo ontzettend goed gelukt dat ik er nu zelf hyper enthousiast over ben geworden!’

Aangestoken door zijn enorme geestdrift schakelt ook mijn hart zich inmiddels naar de volgende versnelling en begint langzaam het bloed in mijn oren aanzwellend te gonzen. Maar wat is het dan voor ontwerp? Vertel - want nu raak ik ook nieuwsgierig! ‘Het gaat hier om de HRS80 en die is behalve een flinke maat kleiner, voorzien van andere verhoudingen en een deels andere luidsprekerbezetting 3x minder duur!’ Wow, dat klinkt inderdaad heel goed. Maar eh, als dit nieuwe model drie keer minder duur is, ontstaat er vast gehoormatig meteen een flinke afstand met jouw topmodel - toch? ‘Nee, dat is het hem nu juist! Natuurlijk heeft de HRS80 niet de impact en het extreme koppel in het laag van de veel grotere HRS100. Ook gaat het Xanadu topmodel verder in zijn schaalgrootte en de ultieme verfijning. Maar het gat is veel kleiner dan je vooraf zou vermoeden en verwachten en daarbij heeft de HRS80 de immer lastig te omschrijven ‘X-factor’.

Het heeft een geluid, nee een gevoel wat ik nog nooit eerder in één van mijn modellen in deze mate heb weten te verwezenlijken. Ik zou het ook kunnen omschrijven door te zeggen dat dit model mij tot in het diepst van mijn kern weet te raken. Plat gezegd vind ik gewoon dat alles eraan klopt en alle parameters dusdanig samenvallen dat het zelfs mijn eigen streven heeft overtroffen.!’

Oké Age, nu begin ik pas echt nieuwsgierig te worden. Ik weet hoe integer jij jouw luidsprekers ontwerpt en zonder misplaatst ego te werk gaat. Als jij met dit soort uitspraken en zelfs gevoelens op de proppen komt, moet het hier wel om een heel bijzonder product gaan. ‘Dat klopt, en daarom bel ik nu juist ook. Ik zou het namelijk erg op prijs stellen om je wederom hier in mijn showroom te IJsselmuiden te ontvangen en net als bij de HRS100DSP een test te laten schrijven over deze nieuwste bijzondere creatie, de HRS80.’